“五……五百万？！银币？！”
    科考团，繁荣纪元遗物回收登记处。
    一声突兀的惊声尖叫从大门紧闭的接待室中飘了出来，惊扰了一众拿着号码排队的众人。
    人们纷纷伸长了脖子朝着接待室的方向看去，脸上不约而同地露出了羡慕以至于贪婪的表情。
    不用问，他们都能猜到那个小屋子里发生了什么，毕竟他们就是专门做这一行的“猎人”。
    很久以前，联盟的科考团便开启了有偿回收繁荣纪元遗物的渠道。
    而到了如今，“考古”在联盟已经发展成了一条成熟的产业链。
    有人负责登记，有人负责鉴定，有人负责估价和收购，还有人负责忽悠和捡漏。
    对于捡到宝贝的拾荒者来说，如果选择科考团的回收渠道，只要将东西带过来填一张表，然后耐心地等待最多7个工作日就能拿到鉴定结果，最终决定是摇头还是点头就是了。
    对于不想出售的客户，科考团也不会强求，他们可以把带来的东西带走。
    不过由于那些研究员给的价格一直很不错，因此大多数人都会爽快的签字。
    不少拾荒者甚至专门从东部诸省，乃至科委会的地盘上赶来这里交易宝贝，毕竟联盟的口碑是所有废土客有目共睹的。
    运气好的话，一件保存完好的繁荣纪元遗物能卖出十几万银币的天价，下半辈子直接可以躺平了。
    哪怕科考团没有瞧上，博物馆或者101号营地的人也有可能挑走，还有一些404号避难所的蓝外套也可能会收。
    比如经营地精科技的那位大老板就是，经常会花冤枉钱买一些看起来没什么用，实际上也没什么用的东西拿回去捣鼓。
    不少拾荒者甚至以此为生。
    而以前许多巨石城的佣兵团，在内城崩塌之后也都转行去做这个了。
    偶尔他们还会和404号避难所的蓝外套们合作，开荒一些距离较远的遗迹什么的。
    不过七位数的回收价……
    即使是以捡垃圾为生的大佬们，也有一段时间没听到了。
    众人纷纷交头接耳起来，猜测着那个幸运的家伙到底是捡了什么宝贝。
    “该不是捡了一艘飞船什么的吧。”
    “我猜是泰坦！”
    “不至于……真有那玩意儿，学院的人早八辈子捡走了。”
    “我估计是从哪个荒无人烟的旮旯里找来的宝贝。”
    “也是……除了那种地方，就算有过好东西，多半也被战建委的人给拖走了。”
    理论上，战建委掌握的资料是最全的，最懂废土上哪儿有好东西的人都在那个组织里。
    到了后面三巨头的时代，学院“继承”了战建委的考古线索，把战建委半个世纪没能舔干净的地方又给再刮了一遍，而且一刮就是一个半世纪。
    可想而知，真正的宝贝这废土上还能剩下多少。
    就在众人议论纷纷的时候，在大门紧闭的接待室内，一个皮肤晒得黑里透红的男人，瞪大了惊讶的双眼。
    五百万银币！
    当听到这个数字的时候，马金伟一度以为是自己耳朵坏了。
    不过那个研究员却不像在开玩笑，将一张盖了章的清单递给他。
    “当然是银币，你如果想要其他货币，我可以向上级申请。”
    “不，不用了，就银币就好了！”
    马金伟憨厚老实地笑着。
    而之所以这么笑，倒不是因为他这人有多老实，纯粹是因为他这辈子都没见过这么多钱，一时间也不知道该做何表情了。
    大半个月前，他还在马夫镇上种地，却没想到旧仓库里那台铁疙瘩竟然能让他发这么大一笔财。
    他只记得那是他爷爷从100多公里外的城区拖来的，本打算把那玩意儿修一修当拖拉机用，但琢磨了半天死活没琢磨明白拖拉机是怎么启动的，于是就扔仓库里吃灰了。
    直到最近黏共体向火炬宣战，看到镇长寄回来的信，他才想起来可以把这玩意儿拖出来换钱，于是犹豫再三，终于下定决心租了一节火车车厢，把这玩意儿运到曙光城去碰碰运气。
    他依稀记得马夫镇车站用装卸吊车把这玩意儿装上火车的时候，那些从曙光城来的工作人员们看自己怪异的表情。
    那简直就像在看怪物一样。
    核对完卡上的金额之后，马金伟立刻在清单上按了手印，甚至还想分一点给帮忙办事儿的两名研究员，却把后者吓了一跳，忙哭笑不得地摆着手拒绝了。
    科考团的经费和待遇可以说是整个联盟最高的了。
    他们的待遇虽然没有七位数那么夸张，但基本也是吃穿不愁、衣食无忧的，根本没必要为了一点儿“并不能改变生活”很多的钱，冒着被近卫兵团盯上的风险。
    更何况他们大多数人也不是为了钱加入的科考团的，而是为了完成管理者向他们描绘的那个结束废土纪元的理想。
    在废土上，但凡是掌握着繁荣纪元知识或者技能的人，心中多少都是怀着一些对那个伟大时代的怀念和向往的。
    “……这位朋友，你就不要用这种东西来考验我们了。何况我们只是在这值班做个登记，鉴定和估价分别是不同系统的人在负责，就算你给我们送礼也是没用的。”
    对于那研究员哭笑不得的推辞，马金伟其实没听太懂。
    毕竟马夫镇上可没这么多复杂的门门道道，也没有那么多奇奇怪怪的业务。
    见他们居然一点“孝敬”都不肯收，他也只能摸着后脑勺，不好意思笑着打圆场道。
    “这，这样啊……哈哈，真是辛苦你们了。”
    那研究员笑着说道。
    “不辛苦，我们有自己的绩效，过两个月我们就调去其他部门了做研究类的工作了，你要是再有什么发现的话，依然是来这个办公室就行了。”
    “好嘞！再有的话我一定过来！谢谢哈，那我走了。”马金伟满脸堆笑，双手无处安放，一边点着头一边走向门口。
    等回了镇上，他或许可以用这笔钱开个旅馆。
    不过，似乎没必要去马夫镇上开，那个叫“昆镇”的地方明显更热闹。
    最近不少在马夫镇下车的客人都是去那儿的，他还听说联盟要在那儿建一座卫府城，就像西北边儿的落叶城一样。
    或许他可以带着这笔钱去那儿碰碰运气。
    毕竟想靠种地发财还是太难了。
    当然，在此之前，他得和镇上的好兄弟们去找点乐子。
    他答应过，真要是换到了钱，得请他们喝一顿……
    “您慢走，对了……走这边吧。”
    眼见他要从正门出去，那研究员又想起什么，将他拉去了一旁直通安全走廊的后门。
    这家伙刚才喊了一嗓子，只怕外面的人都知道他身上揣着500万了。
    虽然在联盟的境内不用担心，但去了废土上可就难说了。
    马金伟一愣，随即也明白过来，连忙笑着点头称谢，然后三步一回头地从后门走了。
    办公室里安静下来。
    坐在电脑前一直没说话的研究员看了一眼站着的那位。
    “500万是不是太多了点？”
    他总有一种感觉，就算给那家伙五千万，搞不好也得扔个精光，还不如让那笔钱消失的稍微有意义一点儿。
    或许他们应该开设个资金管理基金，推销给那些“纯靠运气发财”的幸运儿们。
    为此他还向上级提出过这个建议，只可惜如此有意义的建议竟然被上级驳回了。
    那个负责接待客户的研究员却想着的是另外的事情，笑着回答说道。
    “不算多了，迈斯纳效应装甲……如果能把那东西弄到手，再加两个零都算便宜了。”
    无论是从经济价值还是军事价值，这东西都绝对值这么多钱。
    目前联盟已经掌握了两项护盾技术，但无论是偏导护盾还是氮气护盾都存在各自的弱点。
    比如前者不擅长应对低速、制导武器，并且由于技术原理是通过驱动引力子来实现，且该技术在繁荣纪元时代也属于新东西，因此能耗极大。
    至于后者不擅长应对高速以及高能粒子射线，而且只能在标准大气环境下使用。
    迈斯纳效应装甲则不同于此两者，其特性是专门克制金属武器。由于大多数硬性穿甲武器使用的都是合金材料，尤其是繁荣纪元时期广泛使用的电磁炮，因此说它是“硬芯穿甲弹”的克星也不为过。
    用一个简单的比喻来形容，假设偏导护盾与迈斯纳效应装甲使用的都是同一款电容和供能装置，前者能挡住1~2发电磁炮的射击，后者便能挡住3~4发。
    据说三年战争时期，一些人联的舰长在特殊情况下，甚至会考虑关掉偏导护盾，启动防御效率更高的迈斯纳效应装甲来对抗叛军舰队通过质量发射器制造的密集火力网，以增加舰队对金属弹头的整体抵抗效率。
    如果运用得当的话，这搞不好会成为足以影响战争走向的技术。
    从有限的情报来看，企业都未必掌握有这项技术。
    坐在电脑前的研究员转了下手中的笔，做出无奈的表情。
    “这么说也有道理……但我只是觉得，这笔钱给他一点意义都没有。你也看见了，他根本配不上这么多财富。换句话说，这东西值这么多钱，但找到它的人根本不值得。”
    如果换成404号避难所居民，他可能就没有什么意见了。
    毕竟那些家伙是真正在用生命在换取报酬，去的都是废土上最危险的地方，而不像那个稀里糊涂的农民，仅仅是因为运气好就发了一大笔财。
    听完他的话，负责接待客户的那个研究员却是笑了笑说。
    “意义，我的朋友，千万别这么说，‘意义’是最经不起推敲的东西，如果做任何事情都要去思考它是否有意义，那最终的结果一定是所有事情都是没有意义的。”
    坐在电脑前的研究员看向他。
    “什么意思？”
    走到咖啡机的旁边给自己倒了杯咖啡，负责接待客户的研究员慢悠悠地说道。
    “意思就是，实用主义者的近亲是虚无主义者，毕竟人的喜怒好恶是千变万化的。你今天觉得他不值得，明天就会觉得他们都不值得，所以我们要定下一个绝对不能模糊的规则，并确保它不偏不倚的执行。哪怕有一天这个规则过时了，也要经过充分的讨论再去改变它……而不是根据你我的评价。”
    这是殷方先生在科考团第三次内部会议上的讲话。
    那个大佬不愧是从学院来的高级人才，无论是做学问还是做管理工作都相当有一套，听说整个联盟的科研/考古体系都是他一手搭建的。
    老实说，他心里是挺崇拜那个殷方的，尤其是在了解了那家伙传奇般的经历之后。
    坐在电脑前的研究员耸了耸肩膀，百无聊赖地伸手在屏幕上点了，选中了名单上的下一位幸运儿。
    “我对那种东西没兴趣，我只想早点把这边的工作结束，去实验室做点有意义的事儿。”
    端着咖啡的研究员笑着说道。
    “行政岗位的分数必须修满，这也是为了让你熟悉科考团的业务流程。我还剩一个月，你也就剩三个月了，再熬一熬吧。”
    ……
    卫府军事基地。
    联军最高指挥官办公室，楚光通过南方建设兵团施工的避难所专线和殷方重新打了个电话，听后者报告了整个事情的全部过程。
    而在了解的事情经过之后，他的心情大概就和玩《文明6》时，看到原始人部落向他分享了“末日机甲”技术的“尤里卡”一样，懵逼中又觉得有那么一丝丝的合理。
    定了定神，他紧接着问道。
    “这玩意是在哪发现的？”
    能猜得到楚光关心的是什么，殷方心领神会的笑了笑说道。
    “放心，我已经安排你的‘wanjia’们去那个坐标附近调查了。”
    楚光闻言点了下头，脸上也舒展了一抹笑容。
    看来殷方已经熟练地掌握了玩家的使用技巧，这家伙早就不需要自己亲力亲为的指导了。
    不过很快他又开始好奇起来，那台“接近完整”的徘徊者坦克到底长啥样。
    如果不是刚到前线没几天，他真想立刻坐上飞艇，回去亲自瞧一眼那个繁荣纪元时代的战争兵器。
    见楚光一脸急不可耐的表情，殷方喝了一口咖啡，笑着继续说道。
    “……说实话，没想到你弄的那个黏共体，居然能搞到这么有意思的玩意儿……装备了迈斯纳效应装甲的徘徊者坦克，这玩意儿可要比动力装甲稀有多了，人联总共就没造几台，有生产编号的存货早一个多世纪前就被战建委回收了，估计只有军团和大裂谷才能看到了。”
    楚光好奇问道。
    “学院没有吗？”
    殷方摇了摇头。
    “在我印象中，他们并没有弄到完整的徘徊者坦克。不过以他们的技术储备，把迈斯纳效应装甲复刻出来却不是什么难事。只不过你也清楚，氦三资源有多紧缺，所以在我印象中也只有一些高级研究员的科研船配备了类似的防御功能。”
    说这话的时候，殷方的声音带着一丝意味深长的语气，颇有几分忠告的意思在里面。
    楚光闻言若有所思地点了点头。
    确实。
    氦三这玩意儿是个大问题。
    时至繁荣纪元，地球上仍然有大量未开发的矿藏储存，甚至还有废土纪元特有的“垃圾矿”，以及战前时代被列为生态保护区而禁止开采的“海底矿床”等等。
    然而氦三这东西是太阳风带来的，受磁场和大气层保护的地球储量微乎其微。想弄到要么得去月球上，要么就得去水星之类的地方，再要么就只有挖繁荣纪元时代的老坟了。
    也正是由于氦三资源的特殊性，废土上的“管理者们”都不得不面临一个特别的烦恼——
    即，要不要使用繁荣纪元时期的先进技术。
    联盟曾经使用过一段时间的木材发电机，那东西显然赶不上核聚变反应堆，但比起需要搭配储能设备的太阳能发电来说还是相当方便的。而且当时的清泉市最不缺的就是木头，获取燃料也相当的方便，他们甚至把同款发电机装到了卡车上。
    然而这其中存在一个致命的问题。
    受限于能量的量级和获取效率等多方面的因素，烧木头的发电机最多只能支撑原子能时代中晚期的技术，别说是繁荣纪元时期的黑科技了，甚至没办法把螺旋桨飞机弄到天上去。
    如果联盟一直使用传统能源，恐怕到现在还在与巨石城争夺生存资源，也不会有后来那么大的发展了。
    但如果使用更先进的能源，则又会承担另外一个风险，那便是氦三资源的不可持续性。
    而对于如何支配手上有限的氦三资源，企业、学院、军团都采取了截然不同的做法。
    联盟也是一样。
    楚光在做每一个决策的时候，除了权衡政Z、经济、军事、科技、生产、文化等等单一领域的利弊之外，还得从全局的角度出发，慎重考虑联盟的战略储备是否支撑得起。
    就比如动力装甲，作为单兵装备，消耗的氦三资源还是比较少的，一枚电池甚至能用到装甲报废。因此以联盟的核能资源储备，维持个几百台动力装甲的编制绰绰有余。
    但如果给这几百台“霞光”动力装甲都套上偏导护盾或者迈斯纳效应装甲，一千立方的氦三资源瞬间就紧张了。
    在军事上投入过多的战略资源，甚至会影响到西洲市聚变堆的供应，而后者关系到整个联盟境内一切生产、生活设施的稳定。
    因此，他宁可接受动力装甲等等昂贵的装备在战斗中报废，也不太情愿给这些非战略武器堆砌能源成本高昂的护盾，最多批准几台实验型测试一下技术路线的可行性。
    毕竟大多数情况下，即便这些装备彻底报废修不好了，也能回收里面的聚变电池，损失的只是一些钱而已。
    而这也是偏导护盾和氮气护盾难以大规模列装的最现实原因。
    楚光能听出来殷方在那句话中对自己的提醒，即使是以学院的能源储备，也更倾向于封存这项技术，而不是将其大规模列装到军队用于提升作战能力。
    至于军团就更直接了，干脆不对手上的宝贝进行逆向拆解，有什么就用什么，用完了就上“野猪”、“野牛”这些自产自研的“真古董”或者“混合动力古董”。
    时间拖得越久，这个世界离繁荣纪元越远，那些已经提前适应废土的威兰特人的优势便愈发明显。
    毕竟以现在外层空间的状况，恢复地月航班几乎是一件不可能的事情，而繁荣纪元的遗产注定有一天会消耗殆尽。
    “……真是遗憾，这么有意思的技术，却没法派上用场。”楚光轻叹了一声，心中却又琢磨起了另一件事情。
    虽然战术层面的装备用不上，但战略层面的装备搞不好可以试一试。
    听殷方先前的说法，这玩意儿简直是电磁炮的克星。
    南线的南方联盟，不正好被北联邦战列舰的“大炮”给压制了么？
    如果给友军的舰队套个盾，不知道能不能扳回一点优势来。
    不过比起在海上决出胜负，他的玩家们似乎更寄希望于那艘在建的“潜水航母”。
    楚光心中暗自思忖着，或许可以把这张牌丢给方长他们去打，不管最后能不能派上用场。
    误以为楚光是在失落，殷方遂安慰了一句说道。
    “其实您换个角度想，这玩意儿真正的价值未必全在战场上，我们能够从中回收的技术远远不止是‘超导护盾’，还包括能源、材料、以及信息处理等领域总共三十多个子技术。尤其是几项特定条件下的超导材料和高性能电容，其中绝大多数都是我们的盟友未向我们开放的。”
    学院和联盟达成了科研合作协议，企业也与联盟展开了生产领域的多项合作，但双方的技术互通并没有到畅通无阻的程度。
    尤其是这些关键技术。
    他们也是下了血本才弄到的，于情于理都不可能开放给外人。
    听到电话那头安慰的声音，楚光向后靠在了椅子上，笑着说道。
    “这方面超出我能力的范畴了，得多麻烦你了。”
    科研大概是他唯一难以从现实中获得帮助的领域。
    其实在很早期的时候，他便有试着从原来的世界引进一些真正有能力的年轻学者，并对他们的游戏行为进行了观察。
    包括最早进入游戏的南大教授狂风，后来跟着进来的【末世孤狼】，以及在某院士手下打工的【咯咯哒】等等。
    他们和蚊子那种半吊子工程师不同，是真正的研究人员，不但接受能力强，而且有着丰富的一线工作经验。
    然而由于基础理论的代差太大，专业名词和术语的差异，这游戏里的很多东西对于他们而言和“游戏的设定”甚至于“魔法”没什么区别，因此他们的进展一直很缓慢，并且很多时候也都是怀着将信将疑的态度在琢磨。
    权衡难以估量的风险和极其有限的收益，楚光最终还是没有对他们的游戏进程进行干涉，只是保持有限的观察。
    不过以小柒对多个样本的持续观察来看，他们恐怕撑死也就能走到完成一代可控核聚变技术那一步了，很难再有更大的进展。
    至于二代可控核聚变，对于“现实世界”那边的基础来说，相当于是奇点之上的奇点了，就算研究恐怕也是白费力气居多。
    而且这还是在他不捣乱的情况下。
    他真要是想捣乱的话，哪怕只是利用狗策划的权限“暗改”一个参数或者一条公式，都能让他们白忙活好几年，甚至对《废土OL》中的技术思路彻底不抱希望。
    毕竟在少部分“知情人士”的眼中，存在太多“不合常理”之处的《废土OL》，已经等同于地外文明抛来的橄榄枝了。
    如果某个“未展现出恶意”的“更高等文明”都认为，某条技术路线是不可取的，那么站在一个“晚辈”的立场上，选择其他技术路线尝试自然是更理性的选择。
    “……太客气了，这本来就是我的工作，要是不拿出点真本事，怎么对得起你送我的那些咖啡机。”
    殷方用揶揄地口吻回了一句，接着忽然又想起一件事来，接着开口说道。
    “对了，还有一件事儿，南方联盟那边希望我们过去设立一个科考团的分部，在环形岛和珊瑚城。其实他们开出的条件不错，而且他们那儿的受教育率你是了解的，可以给我们的科考团带来一些新鲜的血液。”
    楚光迟疑了下。
    “他们已经把珊瑚城拿回来了吗？”
    全息屏幕中的殷方做了个无奈的表情。
    “很显然他们还在争取，我猜测他们是想借助你的力量……但说实话我不是很擅长这些东西，还是你来决定好了。”
    思忖了片刻之后，楚光开口说道。
    “如果你认为他们提供的合作方案是有诚意的，我认为是可以接受的，至于珊瑚城，我会让在那边活动的玩家们想想办法。”
    他已经从孙岳池那儿接手了70号避难所，南方联盟各岛屿对于联盟的治理方法和理念也是持接受的态度，最后大概率会和巨石城一样，与河谷行省的幸存者们走向联合，甚至可能联合的会比巨石城更加彻底。
    毕竟他们有着相同的起源，并且平等的理念也更加深入人心。
    既然如此的话，倒也没有什么可以犹豫的。
    更何况那座位于海底的珊瑚城，他的小玩家们怕是都盯上很久了，搞不好都不需要他专门发个任务怂恿。
    得到楚光的许可之后，殷方的脸上露出愉快的笑容。
    “行，那就这么愉快的决定了。”
    说完了最后一件事，殷方挂断了电话，继续做自己的研究去了。
    靠在椅子上的楚光本打算歇一会儿，但还没等伊伯斯的“女儿”X-16把茶泡好，学院的阿尔法特遣机动队那边又把电话打了过来。
    “……我们打算在明天发动对血山的攻势，我想申请联军炮兵的支援。”
    说着的同时，那个面部表情不甚丰富的指挥官将作战计划一并发了过来。
    楚光点开一看竟然足足有几十个G，便是一阵头疼，于是在点开内容之前，食指轻轻一划先给瓦努斯那边发去了。
    “……没问题，我会让各部按行动计划，为你们的进攻提供必要的支援。”
    那指挥官点了下头，礼貌地留下了一声“谢谢”，便干脆地挂断了电话。
    和这家伙交谈意外的爽快，楚光发现自己稍微改变了一点对学院的刻板印象。
    看来彷徨沼泽里也不全都是喜欢拐弯抹角的家伙。
    不过尴尬的是，这家伙的存在感实在低得有些离谱。
    身为联军名义上的最高指挥官，楚光发现自己居然想不起来那家伙的名字。
    “……小柒，学院那边派来的指挥官是叫什么名字来着？”
    坐在他肩膀上的小柒调取了数据库中的资料，很快回答道：“唔……阿尔法·零？记录中是叫这个名字。”
    阿尔法·零？
    正从X-16手中托盘上接过红茶的楚光，不禁微微愣了下。
    令他惊讶的倒不是这个奇怪的名字，而是自己竟然把如此有个性的名字给搞忘了。
    喝了一口茶的楚光，小声嘀咕了一句。
    “真是怪了……”
    (本章完)