时间来到这一年的正月十四日，荥阳郡敖山洛口仓已经告破一整日，但相关残军败将却得到汜水关守将尚师生的突袭接应，成功逃入汜水关。
    “李公，千载良机就在今日!”
    面对这个局面，伍惊风再难抑制，几乎是在堂上当众抱住了坐在首位上的李枢。“咱们大军云集，尚师生虽然号称名将，也有些说法，又如何能当我们全军之力？击破龙囚关，直扑东都，大事可成！”
    龙囚关，其实就是汜水关、成皋关、古崤关，据说是当年上古时候青帝爷在此囚一断地野龙得名……而不管是以水得名、以城得名、以山得名还是以典故得名，这么多名字反正足够说明问题，它就是东都门户。
    “伍大头领。”李枢被人当众抱住，四下环顾，眼瞅着无论头领还是护法参军文书的，人人表情微妙，都往此间来看，却觉得有些尴尬，只是勉力回复。“击破龙囚关，直扑东都之后呢？且不说东都内里尚有许多高手，还有伏龙印这类足以影响战局的宝物，只说一个黑塔，曹林闻得讯息折返，我们岂不是要一败涂地？”
    伍惊风依旧不愿意松手：“就是因为他们以为我们不会去，不敢去，才说不得能攻其不备，一击奏效，届时进了东都，夺了伏龙印，曹林折返也只是自寻死路！”
    伍二郎在后，也忍不住大吼一声：“不错，此生若能杀一大宗师，死了何妨？”
    李枢无奈，只能继续对着身前伍大郎来言：“大郎这是侥幸之心，进攻东都受挫才是常情。”
    伍惊风闻言欲言又止，反而松了手，然后沮丧转身，与气鼓鼓的伍常在一起出了大堂。
    李枢再度四下看了看其余大小头领、文武下属，却是叹了口气，复又追出，然后在堂外反过来抱住对方：“伍大郎，委实不是我推脱，我也是关西人，素来想着西进，但大郎，你自己看看周遭，黜龙帮上下，诸位大小头领都是东境、河北出身，帮中直领也都在这两地，上上下下的人心自然都在仓储上，所以非是我推脱，而是委实无人愿随你去叩关打东都。”
    伍惊风点点头，环顾四面往来人流，又看了看身前的李枢，便挣脱对方，再度转身暗然而去。
    李枢本想再劝，但想到身后众人早已经等的不耐，却是又匆匆折返回去，继续讨论河南放粮的章程去了。
    伍惊风与伍常在既悻悻离开，却也无法，更不知道往何处去，伍常在气性虽大，但只是个武疯子，直接闷头回营去了，而伍惊风却干脆转身上了仓城背靠着的敖山上，四下环顾，长吁短叹。
    且说，这时候天气虽然还是很冷，但已经有了一丝南风，再加上敖山上下密密麻麻的仓储运输队伍和闻讯赶来的百姓、流民，以及巨大而热闹的营盘，其实反而隐隐有了一些兴旺气象。
    但这些气象，却与伍氏兄弟无关。
    伍常在倒也罢了，只是依附于伍惊风的武疯子，脑子混，复仇心态并不强烈，但伍惊风却是从年轻时开始，十数年的人生最美好光景砸在了复仇之上，他拼尽一切就是为了击倒大魏，完成复仇。此时，龙囚关不过二三十里，东都不过两日路程，他便是晓得李枢一些言语的道理，又如何心甘？
    尤其是李枢本人，过于让他失望了，说什么侥幸之心，打敖山仓难道不是侥幸之心？打黎阳仓又算不算是侥幸之心？
    凭什么张行和李枢可以为了自己的目的而行侥幸之事，自己的计划却要被喝止？
    当然了，伍惊风没有那么魔怔，他郁闷归郁闷，却也晓得问题所在，谁让黜龙帮不是自己的呢？或者说谁让自己在黜龙帮始终算是个外人呢？
    丢了南阳班底，寄人篱下，自然如此。
    伍大郎立了一会，心情愈发不爽利，此时堂上会议结束，许多帮内文武纷纷散开，一时更加喧嚷，他也只是远远看着不吭声，但也就是这个时候，伍惊风修为好、视力惊人，却忽然注意到了人群中一个抱着账簿的老者，然后诧异一时。
    犹豫了一下，他便宛如一只巨鹰一般，飞扑而下，几起几落之后，便来到那人身后，目送对方入了一个公房，这才跟了进去，并脱口来问：
    “可是张相公？”
    那人正在誊录什么表格，闻言抬起头，并无半点惊讶：“伍大郎还没走？”
    “果然是阁下。”伍惊风一声叹气。“我在济阴其实听到过两次传闻，但听说张相公怕打扰，反而不敢轻易拜访。”
    张世昭或者说是张大宣只是胡乱点头：“我晓得，我晓得。”
    见此形状，伍惊风走上前去，小心坐下：“张公如今也出来做事，这黜龙帮果然是要大兴了吗？”
    张世昭摇了摇头，继续誊录表格不停：“不是这个意思，是局势到了要紧的时候，只有站出来才能看清楚，再躲着就没什么意思了。”
    伍惊风继续来问：“那是说大魏要亡了？”
    “是吧？”张世昭放下笔，抬头来看对方。“这不是路人皆知的事情吗？”
    伍惊风一时不知道该如何说下去了。
    “之前在堂上，伍大郎的意思我也听明白了，你一心都在报仇上，巴不得亲手烧了紫微宫。”张世昭正色来言。“而伍大郎既然有这份心，何妨努力自为？未必要全靠别人吧？”
    “张相公说笑了。”伍惊风苦笑一时。“我们兄弟区区两人两营兵，莫说东都，便是汜水龙囚关那里，怕是尚师生也能轻易得了宋长生跟东都其他高手援助，绝难突破，反而容易损兵折将，将来自绝于帮内。”
    话至此处，伍惊风愈发尴尬，乃是叹了口气，低声来道：“其实，便是那两营兵，不也都是东境子弟兵？再加上现在制度这么严密，营中许多是从行台轮换的准备将，没有军令私自把兵带出去怕都困难。”
    “我又不是劝你私自出兵。”张世昭安静等对方说完，方才失笑。“法子多的是……比如说，你号称天下脚力第一，而现在东都黑塔那里又没有大宗师坐镇，那你为何不能自家去东都走一遭？”
    “走一遭又如何？”伍惊风苦笑。“拆了黑塔？还是烧了紫微宫？且不说大宗师的塔哪里那么容易拆，只说曹林已经离开东都，已经不大指望黑塔，紫微宫也是废弃的，便是拆了烧了又有什么用？”
    “拆塔不是不行，烧紫微宫就过分了，那是民脂民膏，好不容易弄成的，何必烧掉……不过我也不是这个意思，我是想说，伍大郎何妨去东都找找伏龙印之类的东西呢？”张世昭平静以对。
    “伏龙印……伏龙印……果真有效吗？”伍惊风心下一惊，复又忐忑来问，丝毫不顾最先提及伏龙印的本就是他。
    “既有效也无效。”张世昭坦然道。“有效是说，那是白帝爷练制的宝物，比寻常大宗师费时费力祭炼却只能用一两次就坏掉东西强太多，效用自然也是真的，而无效是说，此类宝物，多需要天道地气修为加成……大魏之前割据半个天下的时候，我见过一次此物威能，足以覆盖西都全城，且只能压到奇经地步；而等到大魏只差一个东夷便有天下时，此物足以镇压方圆百里，任谁也都是通脉水准了……而且，此物在朝廷正经敕封的伏龙卫手中，效用极高，在修为高的人手里、官位高的人手里，也都效用不错，换成寻常人反而发挥不出多少效力。当然，用了也有些坏处，譬如伏龙卫用了，多半也就废了。”
    “那……岂不是说，我拿了也没大用？”伍惊风愈发不解。
    “你可以送给张行或者李枢来用。”张世昭失笑以对。“尤其是张首席，在他手里，我估计还是有些效用的……你想想，以如此态势，真要对付大宗师，把所有人都压到成丹或者凝丹，岂不正好？便是退一步，大宗师本事厉害，只能压到宗师，那也是可以围殴的地步吧？”
    伍惊风只觉得心中稍微一开，却是不得不承认，这是一条路子——趁着东都空虚，大宗师离开黑塔，仗着脚力入城，找到伏龙印，带回来给李枢或者张行，多少算是一条路吧？
    便是不成，这伏龙印也是一个筹码。
    反正比留在这里看放粮实在。
    一念既起，伍惊风风风火火的便起身告辞，径直出门腾跃起身去了。
    同样是凝丹往上的高手，有人腾跃起来轻则能栽入泥坑，重则从山上摔死，而有人腾跃却只如鲲鹏展翅，凌空如飞，伍惊风毫无疑问是属于后者，他的真气在空中操作起来，非但速度快，而且真气使用的也巧，还多多借助特定真气引风的特性，所以续航那也是当世难寻……便是司马正、白有思都要甘拜下风的。
    而其人既腾空而走，又因为只是“短途”，便肆无忌惮，径直飞越山口，往东都而来。
    傍晚时分，便已经赶到东都城外。然后便发现，城内外一直到此时，居然还似乎在调兵遣将，追查封锁什么。
    伍惊风心下一惊，立即飞下，却是在稍作观察后，轻易在擦黑后擒拿了一名城防军的都管——城防军又被戏称为看门狗，大乱起后，各地城池，渐渐被成建制郡卒代替，但东都这里的这支城防军却一直保存了下来，他们平素管都城戍卫防护，也管四门进出，对这种事情是最门清的。
    不过，将此人带到城外角落，伍大头领尚未开口，那被扔下的看门狗便居然在地上忍着疼主动出言：“可是来拿军情的东面兄弟？不知道是哪位头领亲自过来？岂不坏了规矩？”
    伍惊风当场懵住。
    那人见状，知道猜对，立即翻起身来，主动来言：“属下唤作徐威，乃是张首席和白总管在靖安台时便相熟的故人，之前便想投奔张首席的，却因为这个位置巧妙，所以首席反而专门留我在此处做间……”
    伍惊风这才反应过来，却又嗤笑嘲讽：“你说你是间谍，谁知道是真是假？张首席和三娘他们在靖安台许久，你们这些看门狗、净街虎、金吾卫、软柿子，素来消息灵通，当然都知道底细，加上现在黜龙帮势大，遇到我这种明摆着的反贼，自然要称黜龙帮的人……”
    孰料，那都管反而坦然：“无论如何，军情总是假不了的……这位头领可是要问城内防务和此番调度？”
    伍惊风登时闭嘴不言。
    这徐都管见状，赶紧来言：“是李清臣李十二郎，这厮从河北逃回来，却不知道怎么拿到了曹公……曹老贼的手令，又找到了苏巍，拿到了正式的南衙调令，一面调宋长生跟屈突达的兵出去，一面又不停征发城内官僚中的高手，谁敢逃避还要上门捉拿，据说，是要往龙囚关与洛口等防御要害进行驻扎，以防咱们黜龙帮叩关。”
    这话说的合情合理，对头对尾，伍大郎当时就信了，然后一面放松，一面又有些沮丧……放松是因为对方的动作到底是在预料之中，没有什么超脱出格的表现，而沮丧的是，既然东都防备力量这么迅速就被动员起来，自己所谓叩关突袭的策略，不免有些幼稚。
    而问出缘由，接下来本该是杀人灭口，但看了看此人，虽然侧卧在地面上，却居然面色坦然，伍惊风思索片刻，到底怕此人的确是张行手上有数的间谍，而自己此行如果成功也遮掩不住，便干脆扔下，径直腾跃起身，一个呼哨，便消失不见。
    那徐威看到对方飞走，当场瘫了下去，随后几次试图爬起，全都失败，干脆就地躺下摆个个大字。
    没办法，作为所谓看门狗，最擅长的就是眼力，而且见多识广，看对方这种一使出来便黄风滚滚的真气和这种空中技巧，他便猜的到，来人多半是私下绰号“黄风怪”的伍惊风，因为曹皇叔不在，这才专门来做东都虚实的探查。
    而自己这种小人物，能在这种局势下，从这种级别的人手中苟活下来，委实万幸。
    至于说其他念头，譬如去告官，当然都无……正所谓天翻地覆，风云际会，宗师首席黄风怪，干他甚事？他只想每日执勤完，回家见妻儿便足了。
    另一边，伍惊风丝毫不知道自己在官军那里带了个“黄风怪”的绰号，知道了估计反而要高兴，这最起码说明自家多次作战，给对面的大魏官军留下了深刻印象。
    而且，现在也管不了太多了。
    作为昔日大魏开国功臣之后，伍惊风当然晓得一些内情，于是又等了一阵子，随着夜色深入，他便趁机直趋西苑白塔也就是琅琊阁所在了。
    如今的西苑，已经荒废了足足三年，宫中使女太监，以及奢华物件，也多在两年前的那个冬日离散，剩下的不过的是小猫三两只，勉强看管而已。
    便是理论上最需要维护的白塔，到了夜间，也暗澹无光。
    于是，伍惊风径直落在白塔最上方，然后从透气的天窗直接跃入，便开始仗着修为以夜间视力来寻找伏龙印……但很难，因为里面东西太多，如果不是专门的管理人员或者看护，委实不知道哪个是哪个，哪个又在何处？
    实际上，不过是一刻钟，性格跟沉稳绝对联系不上的伍大郎便有些例行按捺不住烦躁了，但也无法，然后只能盯着那十几面敕龙碑发呆，想着是就此放弃，还是回头去抓一位伏龙卫或者遗留的北衙太监做询问？但伏龙卫哪里找？残余的北衙太监真晓得这里面的事情？
    正想着呢，忽然间，伍大郎莫名打了个激灵，然后意识到了一个问题——那就是和别处相比，这些敕龙碑居然全都干干净净，毫无灰尘。
    不过很快，伍大郎便自己给出了一个答桉，毕竟是顶尖的宝物，每个碑都能引出一条真龙，说不得人家能自家给自家拂灰呢。
    然后，他就听到楼下一声略显苍老的叹息。
    一瞬间，伍大郎觉得自己血都凉了——自己已经是成丹中拔尖的那种，对方得是什么修为才能让自己丝毫没有察觉？而且，这声音似乎有点熟悉，好像听过，只是一时想不到是谁罢了。
    宗师？
    不会是大宗师，必然是宗师！很可能是察觉到大魏即将倾覆，故意隐藏了修为的宗师！或者乱后才晋升的宗师！
    而且应该是个熟人，说不得是祖父旧部或者伍氏亲卷，必然是以往见过的，其人早早就在白塔内，说不得一直在下面一层看书，然后从自己的小众真气上上来便察觉到自己抵达，却只是收敛气息，安静等待自己离开，结果见到自己发呆不走，似乎要做些什么，这才叹气催促驱赶。
    这样就说得通了。
    一念至此，伍惊风几乎是立即醒悟过来。
    然后，他就立即又想到了另一种可能，那就是此人说不得是个假宗师，毕竟，既然有伏龙印此类物件，也有十三金刚这种奇怪的拼装宗师，说不得也有白塔内也有什么东西可以让守塔的人暂时有宗师修为。
    要不要下去问一问？试探一下修为？
    恢复气血之后，伍惊风本能产生了这个想法。
    但很快，又是一声叹气。而且这次，叹气声仿佛是从白塔四面八方涌来，根本分辨不得对方方位了。
    伍惊风听到这里，晓得对方是在警告，立即朝空中一拱手，道一声谢，然后转身踹破一面窗户，逃了出去。
    飞出西苑，越过同样黑漆漆的紫微宫，伍惊风半空中冷静下来，却又愈发气闷，此番入东都，居然要无功而返吗？
    一时间，他几乎有跳下去，烧了紫微宫的心思。
    但是，伍大郎没有这么做，因为他知道，那位宗师就在一墙之隔的西苑，干这种事，同样是不拿对方的好意当干粮的意思。而在他越过紫微宫之后，继续向东之时，忽然间，迎面吹来一丝暖风，伍大郎目光扫过一处地方，心中微动，便转身跃了下去。
    那是黑塔！
    大宗师的黑塔！
    随着一丝风铃在黑塔上响动起来，其实就在东都城北面隔着邙山的大河畔，夜风中，曹林陡然抬起头来，花白的头发在火光的映照下迎风飘动。
    周围聚集的数十名军将、修为高手，包括十几位义子全都紧张不安的看着对方，一声不吭。
    李清臣不在，段威没有兴趣，这些人似乎没有一个敢开口的。
    “中丞，怎么了？”半晌，一个声音在夜色中响起，却居然是面色铁青的秦宝。“难道又有人自投罗网？”
    他不是被李清臣找到的，是自己自投罗网，傍晚刚刚渡河过来，便被提前抵达此处的曹林发觉，亲自向前拦下，然后纳入军中。
    “没什么，本以为会捕到一条巨鲸，却居然只是一只老鼠。”曹林失笑道，却掩饰不了明显的失落，然后他看向了秦宝。“秦二郎，你刚刚说什么？”
    “我说，这河有点难过。”秦宝正色以对。“中丞，你知道我这只老鼠为什么今日过河吗？”
    “因为今年虽然冰期稍晚，但东南风一来，冰还是快要化了，马上快有凌汛，你不能继续在河北看张三郎放粮了，是也不是？”曹林认真来问。
    “是。”秦宝面色微变，坦诚相告。
    “天时如此，无可奈何，倒也不必计较，且看看冰情，若过不得就去荥阳嘛。”曹林笑了笑，似乎不以为然。“倒是秦二郎你，愿不愿意随军，随我去攻黜龙帮。”
    秦宝沉默片刻，环顾四面，给出了答桉：“不愿。”
    一旁罗方大怒，当即起身便要动手，却被凭空一股巨力给按回了原地，然后立即老实了下来。
    “为什么？”曹林认真来问。
    “我虽是官宦之后，但也是个农人无误，非此也不至于当日在台中与张三哥义气相投……前面都可以骗自己，但放粮之后，河北百姓络绎不绝，哭声笑声震于旷野，怎么还能装作看不清谁是谁非呢？”秦宝低头回复，到了此时却才抬头。“中丞，我不再愿意敷衍于你，你让我为将，我只会临阵打马倒戈。”
    火堆旁沉默了片刻。
    半晌，才闻得曹林一声叹气：“我之前多次都觉得你会直接打马倒戈，对你半点期待都没有，你却一直没动，如今好不容易带了一丝期待，你却反而要打马倒戈了……变化这么快吗？”
    秦宝想了一想，看了看旁边的屈突达，摇了摇头：“我在屈突将军麾下时，屈突将军总是说我有志节，将来功名自取，但我却晓得……一直到眼下才晓得……自家其实从来都是懦弱一农家子，但有几亩地守家，什么都能忍，从不敢主动做什么大事，遑论离经叛道。仔细想想，我这些年，便是当日随白常检来东都，这等其实完全合乎家母对我前途期待的事情，也几乎耗尽了我的主动，算是唯一一次不被人推着走。让中丞失望了，对不住。”
    “那你知道……无论如何，你当我面说这些，我都可以轻易处置了你吗？”曹林顿了一顿，继续来问。“为什么不虚言应付一场，然后再临阵逃脱呢？”
    “那样我老母妻子又如何？”秦宝沮丧以对，却又喟然难耐。“自五年前入台中以来，到眼下为止，若说事事遵行法度那是胡扯，但我自问不曾贪污，不曾苛待下属，凡事尽职尽责……临到此时，却又撞入如此境地，是三辉四御在惩戒我平素没有勇气，不分是非吗？”
    “何至于此呢？为何不再尽职尽责，等再打完一次黜龙帮，然后暗中脱离呢？”曹林追问不及。
    周围人中，也有不少人诧异抬头，却是意识到，这是素来刚硬的曹林在给这个年轻人一个台阶，好做饶恕。
    秦宝当然也听懂了，却再沉默片刻后缓缓摇头：“我也忘了，不知道张三哥未反的时候还是反了以后，曾问我，若是有朝一日，朝廷让我做兵屠杀满城妇孺，我可会反？我也忘了当时自己怎么答的了，但现在若来答，那便是朝廷如此作为，反而算是贼，我自问是个守道之人，也自然要杀贼。今天的事情，大约仿佛，百姓明明今年必有饥荒，我因为只能联结兵部，又被兵部尚书因为出身缘故所针对，根本无法陈情，所以只能多次请李十二郎代请中丞放粮，但中丞始终不为所动，结果却是黜龙帮明知道会招来大宗师报复，依然来攻黎阳仓，来放粮。那么从今往后，攻黜龙帮便是如杀妇孺，替暴魏行事，便是在肆虐良善。”
    段威也在一旁，闻言几度吊眉，却明显也被巨力所制，动弹不得，晓得有人不愿意自己说话，便也懒得开口。
    “若是这般。”曹林叹道。“咱们便无话可说了，可你既反复到这种程度才下定决心，又撞在我的手上，却不能不处置了。”
    说着，这位大宗师便站起身来，手中真气蜿蜒环绕，竟似乎是凭空多出了一只金色实体圆环来，然后就要往对方头上束去。
    也就是这时，屈突达忽然直身下跪：“中丞！汲郡士卒能带回来六七千，全是秦二郎的功劳，而且秦二郎在军中素来爱护士卒，赏罚分明，公正无私，这些都是大家认的……今日中丞处置了他简单，但被军中发觉，传扬开来，便是我也不好控制汲郡退回来的这几千兵的，到时候到了阵上，要出大乱子的！”
    段威眼睛跳了一下，扭过头去。
    曹林闻言迟疑片刻，下一瞬间，还是将手中金环撒开，变成一道金索，往秦宝身上而去。
    秦宝原本就动弹不得，此时见金索过来，更是无可奈何，当场便觉得两条琵琶骨下方钻心一般疼痛起来，接着是两条膝盖左近也是一般如此，却只咬牙不动不言，任由豆粒大的汗珠沁出额头。
    而很快，随着身体的压制被撤掉，他立即意识到，自己想动都难了。
    因为他刚一尝试运行真气，无论上下，无论奇经还是正脉，八成都被割断，俨然是被这位大宗师轻易动了手脚……倒是丹田那颗丹似乎还在，然后环腰的一条奇经尚能运行，似乎稍可抵抗冲击阻碍。
    “屈突将军堂堂一卫将军跪地来求，我不能不应，且留你一条性命……带回去，看押在黑塔下，等回来再做处置。”说着，曹林一挥手，便转过身去。
    屈突达晓得利害，立即一叩首，然后亲自拽住对方拖了出去，交与亲信侍卫，让对方带回东都。
    而另一边，曹林将秦宝处置完毕，又与其他人稍作言语，便汇集众人往大河河畔而来。
    其人立在大堤之上，张口欲言，却又忽然眼皮一跳，莫名按住了胸口位置。
    回到一炷香时间之前，黑塔处，伍惊风攥着一个坑坑洼洼的小印，从最高层仓皇飞了出来，面露惊喜，然后便疯狂逃窜，但只是一个旋转，不过片刻，这厮又莫名卷了回来，重新立在了黑塔前的空地上，且表情怪异。
    这位积年的反贼看了看夜色中有些陈旧且安静的黑塔，尤其是盯住了其中一个破开的塔角，又看了看西苑方向，然后又感受了一下空中风向，忽然间奋力使出全身修为，将生平可用之真气转成一道带着澹黄色光芒的龙卷，便往前方塔上一送。
    然后丝毫不顾后方的动静，头也不回，径直往北面走了。
    同一时刻，河堤上，二太保薛亮头皮发麻，小心翼翼来问：“义父难道身体不适？”
    曹林摆手不语。
    段威终于有机会开口，却不免有些冷笑之态：“三征之外，我还是第一次见大宗师战场威能，且看一看……大半夜的，曹中丞不要让大家等太久。”
    曹林长呼了一口气，继续看了看已经起皱的大河冰面，然后回头澹澹吩咐：“找个军中寒冰真气修为最高的人来，不要让段尚书等太久。”
    段威立即收敛了表情。