李清不再藏着掖着，当即将事情娓娓道来。
    原来事情的整体经过，还得从朝廷对战北蛮开始说起，由于连年征战，导致国库空虚，民生凋零，再加上前线告急，急需军粮军资等物品。
    朝廷无奈，只好下令于各地征召赋税，去年入冬开始，至今已征收过两次赋税，使得原本就凋敝的民生更是雪上加霜，各地难民越来越多。
    城外那些难民，有从北方逃过来的，也有周围的几个郡县，因为遭受天灾，出走求活路的。
    按照以往的规章制度，一年最多只征收两次赋税，纵是如此，一些寻常百姓也根本顶不住。
    何况短短的几个月，就直接征收了两次。
    这两场赋税下来，便是身为一郡之治的长山县，也有些承受不了，经济逐渐出现崩坏之状。
    至于那些中县、下县，情况只会更差。
    听到这里，谢端已经隐隐有种不好的预感。
    古往今来，朝代更迭，皆是由赋税而始。
    历代君主开创新朝，都会对天下百姓承诺，表示会轻徭薄税，可到最后又有几人能够做到？
    真到了那一天，几乎无一例外，全都走上了重徭重税，贪图享乐这一条路，最终导致亡国。
    启朝享国运已有三百余年，有过盛世、也有过低谷，时至如今，战乱不休，怕是气数将尽。
    城外的若干难民，饿殍遍野。
    有人吃观音土活活胀死、有人为了一点吃的与狗夺食、更有甚者被逼无奈卖儿卖女的，李清去看过，说实话，心里很不是滋味，五味杂陈。
    他因起了怜悯之心，便上报郡守大人，想从官仓的储备粮中拨一部分出来，赈济灾民，结果得到郡守大人的支持，并全权交给他负责。
    官仓，按大启制度，分为正仓、义仓、常平仓、广惠仓等等，其中正仓里储备的粮食，乃是国家所征的税收，没有朝廷指令，谁也不能开仓放粮，一旦违反，不管是什么原因，都是死罪。
    义仓是由民间置立的储备仓，从每年税收当中抽取一小部分储存其中，便于应付当地灾情。
    也归于官仓一类，由官府统一管制。
    开启义仓只需要当地官员许可，便能开仓放粮，赈济灾民，但是一般只限于本地灾民受益。
    像这种外地逃难来的，基本上不会去破例。
    可李清实在看不下去了，而且他也得到了郡守大人的支持，所谓一方有难，八方支援，都是同胞兄弟。
    加上储备粮也尚足，有能力帮一把，自然是要帮上一把的。
    原本一切都挺顺利，可事情坏就坏在开启义仓，义仓一开，清点数目，发现里面的粮食竟然足足少了十余石，还不止如此，往后每隔一段时间，几乎都有粮食在减少，而且数目不在少数。
    任凭你重兵把守，粮食该丢，它还是得丢。
    粮食不可能平白无故的消失，而且还丢了这么多，李清认为是看守义仓的主事监守自盗，故而派人将他给抓了过来，一番审讯，下在大牢。
    可这人死活不招，只是不断的喊着冤枉。
    其实就算他是真的冤枉，这看守不力之罪，他依旧摆脱不了，难免还是得要遭受律法制裁。
    为此李清头疼不已，派了大批衙役看守。
    最终据目击者回报，说是遭了飞贼。
    他这才不得不加强城内的防范，严格把控。
    听他说完，谢端心中若有所思，细细琢磨，只是仅凭他的口述，着实难以查找出什么线索。
    “姐夫，我看不如这样，明天带我去官仓看看吧！要想查出线索，不亲自去现场怎么行。”
    他这话一出，李清点了点头，表示同意。
    继而谢端又询问了关于粮食丢失时的时间、后来丢失粮食的天数间隔、以及是否亲眼见过飞贼等等，弄明白了这些，他的心里方才有了数。
    不多时，后厨备好了饭菜，一家人围桌而坐，聚在一处，共进午餐，正可谓是其乐融融。
    当天下午，谢端又到牢里去了一趟，见过了那看守义仓的主事，向他询问了一些事发状况。
    只是这主事老头除了喊冤，对于粮食究竟是怎么丢的，根本就一概不知，完全查不出什么。
    这倒也在谢端的意料之内，总而言之，明天去县衙官仓看过了之后，才好做出相应的决断。
    ……
    长山县的官仓建在县衙东面，靠近钟鼓楼，又叫粮厅，占地面积达到一亩，范围颇为广阔。
    外围修了高墙隔绝，东西方向两个门，皆安排有重兵把守，里面的照明设置，清一色的气死风灯，用灯罩箍得死死的，根本不允许有明火。
    墙院之内，四座圆形尖顶的仓廪，依次排列整齐，最大的仓廪，内径足足有三丈，分为两层，只在最下层开了扇门，上面的一层则开了四五个窗户通风。几乎能储存三四千石粮食。
    县主簿随同一干仓吏廪吏，早早的便将储粮数目清点在册，此时站在前院当中，静静等候。
    本县的主簿姓杨，四十来岁模样，主管一县钱粮，义仓被盗，他也有监管不力之责，亦受到了责罚。
    被罚了半年奉禄，以观后效。
    今日一早，巳时，谢端在李清的引领之下，径直来到了官仓，放眼望去，四处皆是严防死守，防范极为严密，就算是只苍蝇也飞不出去。
    “卑职见过大人！”
    见李清到了，主簿连忙上前见礼。
    “免了免了！怎么样，昨晚可有粮食丢失？”
    李清挥了挥手，迫不及待的朝他询问。
    “回大人，卑职已率人清点过两次，正仓、常平仓、广惠仓，都无异样，唯独义仓，昨天晚上又丢失了约二斗粮食，加上之前丢失的，共计十五石六斗三升，皆已记录在册，请大人过目。”
    他将手中的册子呈给李清，回禀说道。
    李清翻看过后，面色愈发显得阴沉。
    “哼！这简直是目无王法。”
    李清将册子甩给了主薄，沉声怒喝了一句。
    近年来，长山县的收成本就不怎么好，加上朝廷紧急征税，正仓的粮食已经所剩无几，大部分都被运往了北方战场。
    便是义仓，也被抽调出了一部分，所以目前储存在义仓当中的粮食，总共也不过七八十石。
    赈济灾民尚且没有着落，反倒是先丢失了十五石，他身为一县父母官，心中如何能不恼火？
    “派了这么多人把守，还是不断的有粮食丢失，你们都是干什么吃的？”
    主簿等人连连低头拜道，显得甚是畏惧。
    “卑职该死！可是这也不能全怪我们，无论仓内仓外，都按照大人的吩咐布置了人手，每隔一段时间轮流换班，可那飞贼实在过于狡猾，来无影去无踪的，根本就捕捉不到他的身影啊！”