十二月初，东宫太子终于醒来。
    于病榻中，太子虚弱道：“燕奴……下毒。”
    太子亲自指证，大理寺即刻下令捉捕燕奴。
    天牢内，赵婉挺着四个月的孕肚，气焰嚣张道：“我怀的是龙嗣，你们谁敢用刑！”
    回应她的，是东宫掌事魏吉带着几个宫仆入内，宫仆手执长板，围绕着赵婉，奉太子之名用长板捶击她的腹部，生生将胎儿从她体内打落下来。刑房内尽是女子撕心裂肺的哭嚎声。
    孩子去了后，大理寺略施刑罚，赵婉受不住酷刑，很快招了是靖亲王给的毒药，让她涂在乳上，谋害储君。
    靖亲王下狱时，起先是镇定的。他早就防备赵婉招供，所有物证已毁灭干净。
    他想不到的是，大理寺竟然凭空捏造出物证和人证，指证他与赵婉窜通谋害太子。到这个时候，他终于明白，他的父皇偏心到什么地步。
    靖亲王在狱中被赐鸩酒，亲王党牵连甚广，玉瓦台再次血流成河。
    江枫无罪释放，朝廷给予重金抚慰。
    皇宫外历经狂风暴雨，宫内倒是一片祥和。
    太子苏醒后，身子一日比一日好，半个月就康复了。
    皇后心情大好，各宫妃子每日请安，风声笑语，谁都不记得曾经一时风头无两的张贵妃。张家人尽被赐死，死得悄无声息，如秋后落叶凋零。
    东宫太子的生辰是十二月二十日，隆冬。
    天降大雪，瑞雪兆新年。
    因除夕宴将近，依太子之意不必大肆操办他的生辰宴。
    那一日，他与父皇母后在琼林殿共进晚膳，一切从简。
    满桌都是热腾腾的上好宫宴菜肴，天家叁人共坐一桌，气氛难得好。
    皇后也不会在这一日给皇帝冷脸。
    她微微笑着，虽然是对着儿子笑，直把皇帝看醉了。
    转眼又迎一春，皇后如历年那般劝道：“琰儿二十四了，开春后应遴选太子妃了。”
    历年李琰都会找借口回绝，皇后也不再多言，心里到底是纵着儿子的。
    今年却不同以往，李琰回道：“母后，不必遴选太子妃，儿子已有意中人了。”
    皇后大喜过望，连忙问道：“哪家姑娘？”
    “母后见过，武康伯府江家嫡女江莺莺。”
    皇后的笑容冷凝，甚是惊骇。
    她并不在意儿子找的女子出身高低，只要是家世清白即可，只要二人两情相悦即可。
    可那个姑娘，在太子病危夜逃跑，在议政厅哭诉着要逃离太子，无法承受太子，浑身上下都诉说着不情不愿，不爱太子。这样的女子，怎可以做太子妃？岂不是和她一样，被困在这深宫，一辈子面对不愿面对的夫君，蹉跎岁月，一生怨悔？况且，太子应寻一贴心人，才能关怀他、抚慰他、与他共度难关。
    “不行！”曹皇后厉声道，“那女子绝对不行！”
    李琰微微惊讶，他的母后极少这般驳斥他，问道：“为何？”
    “我看那女子并不喜欢你，不情不愿的婚姻岂能幸福？”曹皇后这句话，同时刺痛桌上的两个男人。
    太子回道：“她年岁还小，先娶回来，过几年就知喜欢了。”
    皇帝帮腔道：“她喜不喜欢不重要，儿子喜欢就行了。”
    曹皇后瞪视二人，心中气极！真是上梁不正下梁歪，有什么样的爹就有什么样的儿子，气死她了！
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