“原来是这样。”
    虽然发现了老太太的一点小秘密，但付前并没有点破，甚至也没有需要她把丈夫走失经过解释得更详细。
    黑暗险境，甚至是有亲人失踪过的地方，面对的还是一个不明身份的人。
    这种情况下随口道出保命的依仗，脑筋但凡还正常点儿的人就做不出来。
    事实上单单刚才的内容，老太太就说得已经不少了。
    应该就像前面所推断的，这样一份执念支撑下的她也已经濒临极限，需要找人倾诉一下，才好继续坚持下去。
    “但很抱歉，我从那边一路过来，确实没有见过你说的那样一个人。”
    不过下一刻付前还是往背后空旷处指了指。
    “……你已经去过那边了？”
    看得出来，付前的答案让老太太难掩失落，尤其是看清他指的方向后。
    那赫然是更加远离小镇，甚至比萨拉女士住的地方还要偏僻的位置。
    尘路，厂房，各种大型工具，杂乱堆积的土丘……
    付前当然不是从那个方向来的，但他清楚老太太也不是。
    刚才感知里面，对方的搜寻路线还是很清晰的。
    虽然以身涉险，但她还是很聪明地尽量靠近居住区，尽量让自身附近有随时可以躲进去的房屋。
    但那不代表她一直能有这份自制力。
    从偶尔的停顿以及凝望里，完全能看出来老太太在对附近搜索很多遍，依旧一无所获后，对那个危险等级更高的区域已经跃跃欲试。
    考虑到她真在那边找到失踪丈夫的概率约等于没有，付前不介意给出一个善意的谎言，并顺便找她帮个忙。
    “什么都没有。”
    下一刻付前点点头。
    “然后在这附近又听到很奇怪的声音，我就来这边了，你没听到吗？”
    ……
    “……什么声音？”
    对于付前的说法，老太太肉眼可见的失落同时，能感觉到也并不是那么相信的样子。
    不过沉默片刻后她终于还是没有提出质疑。
    而对付前的问题表示不解的时候，能看出来她不管语气和表情都相当自然。
    “哭声，比较奇怪的小孩子哭声。”
    对此付前只是轻叹一声，虽然刚才基本就已经猜到，但老太太此刻的反应，无疑证实了她真的没听到自己搞出来的哭声。
    虽然这次不见跟踪的树婴，但居然还是这么有针对性吗？
    “没有……”
    说话间不自觉地打量四周，从老太太的语气里能听出来，付前的说法明显让黑夜又多了几分恐惧。
    “那可能是我太累出现幻觉了，主要这地方找起来实在太费劲。”
    并没有在这一点上纠缠，付前随口找了个理由，打量着黑暗中一幢幢匍匐的建筑。
    “能帮我个忙吗？我在找一个人，如果可以的话最好能领我过去。”
    而下一刻并没有帮上忙的他，毫不客气地反向请求起援助。
    外面指路，梦里给药剂，从种种表现看，老太太应该还是个热心人的。
    “你要找谁？这地方大部分的人早已经不在了……”
    果然没有让人失望，老太太犹豫了一下后真的没有拒绝。
    “一个年轻人，高且强壮……”
    付前指的自然是疗愈梦境里一直没有开口那位四人组之一，并随口描述了更多的相貌细节。
    凡事要往好处想，人都没剩几个了，老太太帮忙检索身份明显更容易。
    而之所以选择这位，是因为一面之缘里，他的装束明显更符合这附近的风格，当时就点评过有点儿像矿工的。
    老太太虽然身子骨还算硬朗，但距离近一点总归没那么累。
    “你说的这个人……我可以带你去看看，但不确定一定是他。”
    此刻对方思索了一番后，已经是点了点头。
    ……
    “所以这边的人是都搬走了吗？”
    老太太动作还是麻利的，一旦决定帮忙，直接就走到了前面。
    而虽然依旧没有找盏灯点上的意思，但穿堂过屋之间，步伐可谓稳健。
    很明显在不知道多少次黑夜穿梭里，这地方她已经熟得不能再熟。
    感慨同时，稳稳跟在后面的付前，也是问起了阿孔斯的更多信息。
    “嗯……最早是有一天天亮，人一下就少了一大半，就像是都趁着晚上急匆匆地赶路了。”
    老太太听上去不介意跟人聊聊天，虽然描绘的观感有些惊悚。
    “然后是每一个晚上，人都在不断减少……”
    听着就不太妙的样子，这种情况下出来个夜间怪谈，倒也实在不奇怪了。
    付前则是一边倾听，一边点评。
    即便还一直无缘跟那个“它”会面，但截止目前的所见所闻，阿孔斯这地方明显就像前面说的，很不简单。
    还有这颇具年代感的建筑和人文，属实让人好奇，它究竟是以什么形式存在着。
    “你现在还能听到哭声吗？”
    此时老太太也还没忘记付前刚才提到的怪事，冷不丁地问了一句。
    虽然一路坡势平缓，但两人行进间高度落差依旧明显，离开刚才那里已经是有一段距离。
    “很遗憾，还是可以。”
    对此这份关怀付前只是摇头，示意并没有改善。
    当然事实上甚至都不止，说话同时他手指灵巧地探入肋下，拽出来一片冒泡的血块，随手丢掉。
    那哭声果然不只是吓唬一下自己，随着时间累积，特殊的变化终于是出现了。
    类似于萨拉之前施展过的“心脏打击”，那种血流的异常变化，正以毫无征兆，近似诅咒的方式在自己身上爆发，继续坚定不移地继续向着心脏的位置聚拢。
    虽然对于付前来说，这暂时还不是什么大问题，但被老太太看到无疑容易吓到人，所以也就尽量隐蔽处理。
    而老太太倒也没有过分执着地询问，很快就继续埋头赶路，不过——
    嗤！
    片刻之后伴随着一声轻响，一路摸黑行动的老太太，居然是一声不吭地点燃了一盏提灯。
    “应该就在前面——”
    而借着这并不算强烈的光亮，她边说边已经是转头望了过来。