猩红色的木甲似在血池中浸泡过，萦绕着一股浓烈的暴戾邪佞之气，表面镌刻的繁复纹理勾勒出一个个诡异的图案，犹如彼岸之花。
    妖尊伸出纤细而白皙的手指，在猩红木甲之上轻轻一点。
    木甲蓦然荡起一圈圈涟漪般的奇异波动，而后纹路宛若活物一般蠕动蔓延，逐渐从木甲表面剥离而出，形成了一朵淡红色的彼岸花。
    彼岸花飘然悬浮于空中，色泽妖冶而绚丽。
    “老朋友，等我很久了吧。”
    妖尊手掌托起彼岸花，美目异彩连连，“本不应该这么早就见你的，可惜啊，某人不争气，本尊也只能提前先布局了。”
    随着彼岸花徐徐释放出微弱的辉光，一缕缕血气从木岭县所有尸体抽离出来。
    无论是妖物或是修士，尸体瞬间仿佛脱了水一般，迅速萎缩成一副干瘪、披挂着皱缩的骨架……血气从四面八方交织而来，汇集在了彼岸花上。
    刹那间，彼岸花愈发盛艳，流淌出摄人心魄的幽光。
    妖尊轻轻挥手。
    彼岸花一分为三。
    一朵如浸染了冥界墨汁，被层层迭迭的暗夜瘴气包裹，弥漫着阴鸷与凶煞之气。
    一朵纯白光芒笼罩，如瑞雪初霁般纯净，圣洁无暇。
    剩下一朵彼岸花则被迷离的粉色薄纱笼罩，仿佛晕着天地间最旖旎的一抹嫣红，妩媚之态犹如烟霞漫卷，弥漫着靡靡之气。
    “出来！”
    妖尊陡然冷喝。
    一位妖艳妇人从阴影中走出。
    妇人相貌不算太惊艳，但身材却尤为火辣，尤其穿着极为大胆，一袭雅青色长裙从侧面开叉，走动时露出修长而莹白的大腿。
    颈下更是沟壑明显，天峰巍然，属于那种低头完全看不到脚尖的类型。
    她的发丝极长，几乎触及脚踝之处，随着步伐起伏飘荡。
    某些气质与妖尊有些许相似。
    “血灵窟窟主楼万魔，拜见妖尊大人。”妇人恭恭敬敬跪在地上，俯首叩拜。
    妖尊打量着妇人，淡淡道：“不错，能将本尊的《囚天诀》修行到三成，也算是有些天赋了。之前听人说，你还给自己起了个‘小妖尊’的外号？”
    “小妖冒昧偷学妖尊大人的神功，罪该万死。”
    面对妖尊的夸奖，楼万魔无丝毫喜悦，反而脸色惨白，娇躯微微发抖，透露出惶恐与不安，颈下的大山也一颤一颤的。
    妖尊摆手，“行了，能学到是你的本事，也证明你适合修炼。我交给你一个任务，从今日起，你血灵窟全力配合那姓曲的小丫头整饬妖族。但是，对外需继续保持与天妖宗对立的假象，且此事切勿透露给那曲姓丫头知晓，务必做到内外有别。”
    见楼万魔不应声，妖尊嘴角轻挑，哂然道：“怎么？不愿意啊，你血灵窟也想取代天妖宗？”
    “小妖不敢！”
    感受着沛然莫御的滚滚威压，楼万魔惶恐至极，连忙俯身。
    妖尊双手负于身后，眼神深邃地凝视着对方凹凸有致的艳躯，笑道：“有野心是好事，说明有上进心，否则你也活不到现在。待本尊回归妖族，到时候便将《囚天诀》最后一册教给伱，带你去冰原修行。”
    画饼？
    谁能画的过妖尊大人？
    楼万魔神情顿时万分激动，“小妖一定全力配合曲宗主。”
    “还有一件事。”
    妖尊淡淡道，“有一个丫头很不错，将其收入门下并悉心栽培。曲红灵虽然行事果决，但有些时候却难免受情感所牵绊，过于柔善。所以，需要有个人帮她干脏活。”
    “不知妖尊大人看好的那丫头是谁？”
    楼万魔心中暗生嫉妒与艳羡，好奇询问。
    妖尊轻轻挥手。
    黑色的彼岸花自行飞到了楼万魔面前。
    “它会带你找到她的，不过眼下时机还不成熟，还需要考验考验，你只管等着便是。若那丫头挺不过去，就无需管她了。”
    妖尊淡淡道。
    说罢，便挥手示意对方离开。
    楼万魔不敢多问，小心翼翼收起黑色彼岸花。起身恭敬离去，身影消失在了夜色之中。
    就在楼万魔离开不久，一袭红衣的梦娘出现在面前。
    “梦娘拜见妖尊。”女人跪在地上。
    “起来吧。”
    “谢妖尊大人。”
    梦娘站起身，妩媚的眸子里满是崇慕与敬畏。
    望着浑身上下散发着蛇媚气息的女人，妖尊唇边漾起一抹戏谑笑意，缓步近前，修长白皙的玉指抬起对方尖削细致的下巴，淡然开口道：
    “妖气复苏后的首只妖物，在一定意义上来说，也算是‘始祖’了，可惜啊，为恩情所困，浪费了机缘。如今你的妖魂本源被毁，失去自由，能找到姜墨这样半死不活的特殊体质，倒也是你的运气。”
    “梦娘惭愧，错失了天赐机缘，”
    见对方一眼洞穿自己此时困境，梦娘心头酸楚之余，又泛起几丝渺茫希望，再度屈膝跪地，“恳请妖尊大人赐予梦娘一条出路，若能重获自由之身，梦娘必将铭记恩德，永世不忘。”
    当年妖气复苏，成为第一只幻化而成的妖物，却不幸遭钦天监镇压于那处府邸，度过了漫长的二十年岁月，如同笼中小白鼠般受尽束缚。
    如今虽已脱困于镇压，但是妖魂本源却已然受损，唯有依附于阴冷死寂之地方能维系。
    若非姜守中体质特殊，恐怕此生只能困居云湖。
    所以在目睹妖尊现身后，梦娘鼓足勇气前来，期盼对方能念在同属妖族的情分上，出手相助。
    “蛇性本淫。”
    妖尊红唇微启，吐出四个字。
    梦娘娇躯一震。
    妖尊笑容玩味，“你的妖相是什么，自己不清楚吗？你以为你压制了情欲，学会了感恩，便可以效仿那些人间修士走上一条正道，获天道认可？别傻了，妖，就是妖。你再怎么伪装，也改变不了妖的本性。”
    妖尊举手轻抬，那朵粉色靡靡的彼岸花飘至掌心之中。
    “机缘，我摆在你面前，要不要自由，就看你自己。”
    妖尊淡淡道，“你清楚应该怎么做，所以不需要我把话讲的太明白。当然，让姜墨当个鼎炉也不错，反正有道门河图在，不怕弄干他。”
    梦娘死咬住唇瓣，神情纠结。
    等到梦娘回过神来，妖尊已经不见了踪影，眼前仅余那朵粉色彼岸花在风中曼舞生辉，旖旎生姿。
    ……
    深坑内，真玄山的一老一少还在趴着。
    感知到外边长时间的沉寂无声后，柴六奇压低嗓音闷声道：“小子，出去看看妖尊走了没？”
    “为啥师叔你不去看？”
    风忆尘才不当出头鸟，趴在地上一动不动，不敢稍有动静。
    甚至头上落了几块鸟屎都没去擦。
    柴六奇低声骂道：“我是你师叔，我修为高。若是妖尊对你出手，师叔我好救你。赶紧出去看看，咱们一直这么趴着也不是办法啊。”
    风忆尘恍若未闻，直接装死。
    柴六奇轻轻踢了对方两脚，察觉到这小子实在是畏死到了极点，心中不禁暗骂了一声“丢人”。
    内心犹豫许久，按捺不住的他咬了咬牙，蜷缩着身子，像蛇一样小心翼翼地缓缓挪动身躯，一点一点地朝着深坑边缘靠近。
    而就在他刚一抬头的瞬间，一双满布血渍的脚赫然映入眼帘，显得格外醒目而惊悚。
    柴六奇呆了一呆，又慢慢爬了回去，一动不动。
    “本尊记得真玄山降龙殿内有一颗龙元，如今还在不在？”妖尊淡淡问道。
    无人回答，两人俱是“死尸”。
    “本尊数三声，一……二……”
    “在又如何？”
    柴六奇一骨碌的爬起来，面色不豫，“妖尊大人莫要欺人太甚！难不成竟还觊觎我真玄山的无上至宝——龙元不成？哼，纵然我真玄山愿意拱手相让，只怕你妖尊也不敢轻易接纳吧！
    倘使你真有此实力，我现在就即刻赶往真玄山取得那龙元。你若有胆量，不妨在此处静候，只需短短两日行程，老夫定会亲自带回，以验真章！”
    柴六奇掠空而上，褴褛大袖飘摇，说不出的潇洒。
    嘭！
    男人重重趴在地上。
    柴六奇吐出嘴里的土，起身怒道：“妖尊这是何故？难道还怕我跑了不成？呵呵，简直笑话！我柴六奇此生还从未怕过谁。
    若是妖尊不信，老夫将我这心爱师侄留在此地，待老夫将龙元取来，定要与妖尊大人一决高下。但若我回来，发现我这师侄少了一根头发，老夫哪怕拼了这条老命，也要给我师侄报仇！”
    说罢，柴六奇再次掠起。
    然而在这一次尚未腾空之时，却被从深坑中爬出的风忆尘抓住双脚，硬生生地将他拽回地面。
    风忆尘哭喊道：“师叔，您腿脚不方便，还是让师侄去拿吧，您留下。”
    “放手，让我去！我一定会回来救你的！”
    “我去！”
    “……”
    妖尊懒得理会二人，淡淡道：
    “看在齐天君的面子上，我放你们一马，回去告诉你家掌门，将龙元浸泡在凤血池内，最多两个月本尊会亲自来拿，若是没有……你们真玄山就叫乱坟山吧。”
    言毕，妖尊袍袖轻轻一拂，二人口中喷出鲜血，身形如同断线风筝般被击飞出去，重新跌落在先前的那个深坑之中，一动也不动。
    ……
    县衙府邸。
    太子周伈静坐在池边，双手拢袖，目光专注地凝视着池水中游弋的鱼儿，面庞之上流露出一种淡漠而沉静的神情。
    身后，站着一个女人。
    妇人身形婀娜，虽荆钗布裙，却带着一股素雅雍容气质。
    竟是客栈那位老板娘。
    “殿下又是何必呢，为了找我……闹成这般。”
    妇人无奈道。
    周伈扯了扯嘴角，语气冷漠道：“你若早出来，又何必闹成这样。若非我了解你的脾性，还真以为这是你给我设的一场局。”
    妇人黯然，“殿下真的了解我吗？”
    周伈沉默了片刻，自嘲一笑：“我在想，当初我若没有一时心软，将你这牡丹仙子给放了，便不会成如今这副光景。不过让我没想到的是，你竟然成了一家客栈老板娘。”
    妇人掠过耳旁发丝，笑道：“想做人，所以把那颗牡丹玲珑心也扔了。”
    “那是我母亲的东西，包括你也是。”
    周伈淡淡道。
    妇人静静望着眼前她从小看着长大的孩子，柔声说道：“准确来说，我是因为妖尊才能成为妖物。当年妖尊在此地神池经常沐浴修行，我只是神池内的一朵小牡丹而已，久之才孕育出妖魂。
    妖尊死后，妖气逐渐枯竭，我也变回了普普通通的牡丹。
    后来皇妃将我移植到宫里，悉心照料我。待妖气复苏后，我又成为了妖物。皇妃死后，我答应过她要照顾你，只是……”
    周伈蓦然站起身来，走到妇人面前，面色晦暗，“我当初就该杀了你！”
    那年皇妃去世时，三皇子仅有三岁。
    在皇帝的默许之下，牡丹遵从了皇妃的临终嘱托，化身为皇妃的模样，代替她悉心照料年幼的三皇子，这一照料便是直至其十岁之际。
    然而，随着时光流转，牡丹逐渐对皇宫内的生活感到厌倦，渴望回归自由，就在她决定离开之际，真实身份也随之曝光。
    那时周伈的内心极为崩溃。
    不敢相信陪伴了自己七年的温柔母亲，竟是妖物。
    可最终他还是一时心软，给了对方自由。
    可那又是他最后悔的决定，在牡丹离开后，他消沉了很长一段时间，差点酿出心魔……因为没人会理解，他对牡丹那畸形的依恋和爱意。
    后来他暗中托人寻找，始终未曾找到，直到两个月前才有了线索。
    这才是他大张旗鼓来木岭县的目的。
    便是以捉妖的名义，寻找牡丹。
    在客栈里，他给姜守中他们讲的故事是真的。只是眼下木岭县这种情况，确实是他没想到的。
    “太子殿下，皇妃对我的恩情，我想……我已经还了。太子若觉得没有，牡丹也无能为力。而且丢了玲珑心，也活不过今晚了。”
    妇人对生死已经看淡，目光投向客栈位置。
    那颗牡丹玲珑心，她以小花妖的方式给了那位叫“妙妙”的小姑娘。当时对她的一番“福缘”之言，也是衷心的祝福。
    这时，院内涌来一阵血腥之风。
    妖尊出现在了池边，背手卓然而立，池中悠游的鱼儿接二连三地爆裂开来，化作一团团血雾弥漫水面。
    顷刻间，清澈的池水被染成了触目惊心的红色。
    周伈似乎早料到妖尊会出现，神情并无惊讶。
    与此同时，在周伈身边出现了一位黑衣女子，女子全身被夜行衣包裹，面部也被黑布遮掩，唯独露出一双明亮锐利的眼睛，仿佛融入黑夜的精灵。
    她手持双刃，护在太子身边。
    修为——羽化境！
    “牡丹见过妖尊大人。”
    妇人望着足有两百多年未见的熟悉身影，流出了眼泪。
    妖尊并没有去看太子和修为极高的黑衣女护卫，望着牡丹笑道：“小丫头，怎么变这么老了，当年那座池塘里，就数你最美了。”
    妇人跪在地上，笑容凄美，“再美，也美不过妖尊大人。”
    妖尊神情落寞，“好不容易见到个熟人，却又是生死离别。”
    “牡丹能在死前见妖尊大人一面，也就够了。”妇人擦了擦眼泪，笑着说道：“牡丹因妖尊大人而生，也该因妖尊大人而死。”
    说罢，妇人忽然拔出一把匕首，朝着太子冲去。
    “不要！”
    周伈面色一变。
    然而下一刻，妇人似被无数细丝切割，随着身体支离破碎，又随之化为一团灰烬，一片片被割碎的牡丹花瓣随风飘逝。
    黑衣女子纤细的小拇指轻轻动了一下。
    小院内竟布满了密密麻麻的细丝……这些细丝皆由元气凝聚。
    黑衣女子目光依旧死死盯着妖尊。
    自始至终，妖尊都没有出手相救牡丹……毕竟对方执意想要这个结果。
    周伈望着破碎的牡丹，有些失神。
    过了许久，他终于将视线转向了妖尊，淡淡道：“你的神魂已经不稳了，再拖下去，可真要魂飞魄散了。”
    “怕了？”妖尊冷笑。
    “月姨，退下吧。”周伈对黑衣女子说道。
    女人没有动弹。
    “退下！”
    周伈脸色瞬间阴沉下来，话语中蕴含着不容置疑的威严。
    黑衣女子收起双刃，身影如同幻影般瞬间消弭于无形，与此同时，院落内那些密布的丝线也随之消失不见，一切恢复了平静。
    周伈捡起地上一片牡丹碎片，放在手心怔怔看着，语气却淡冷道：“你若是想动手，现在是好机会。”
    妖尊唇角抿着一抹笑意，由衷赞叹道：“比起你那位大哥，你确实很不错，而且也够狠，竟然连“因果体”都敢修炼，谁若是杀了你，那人也会沾染因果，暴毙而死，魂飞魄散。”
    妖尊顿了一顿，问道：“不过我倒是很好奇，昊天神运在哪儿？它不在你大哥身上，也不在你身上，也不在那位皇帝身上，莫非藏在了京城密库？”
    “妖尊大人可以亲自去问我父皇。”
    周伈露出了笑意。
    妖尊道：“我会的，既然昊天神运不在你身上，那我也没必要在这里跟你浪费时间了，走了。”
    妖尊身形一闪，消失在原地。
    在妖尊离开后，周伈才悄悄松了口气，后背早已被冷汗浸透。
    但下一刻，女人竟又去而复返。
    “我不敢杀你，但我可以揍你啊！”妖尊一记铁拳轰退现身的黑衣女子，紧接着，一记凌厉的巴掌，直接将周伈扇飞至半空，重重地撞击进旁边的池塘之内，激起巨大的水花与涟漪。
    “恩，这下稍稍舒服了一些。”
    妖尊活动了一下手腕，察觉到神魂开始消散，不再托大，飘然离开。