第477章 开门之前
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    在他坐在这儿，这一地挂着、散落或是装在旧的物资箱中的卷轴与地图之间思考的同时，梅德伦加德的洪索，至少是他的一部分——正在归来。
    白色的药剂师镀层被用地面的沙石磨去之后，下面露出了被遮掩住的钢铁原色。
    这意味着，第四军团原体的私人首席药剂师、天命钢铁号药剂师实验室的主人、基因种子库的保管人、帕罗戈夫为他编毯子的老师、喜欢为病人们身上增添一些丰富基因的药剂大师、食堂著名隐形吃饭人洪索大师此刻消失了，而洪索正在归来。
    这句话的意思是，“佩图拉博”所不熟悉的那个洪索、帕罗戈夫和他的朋友们所不熟悉的那个洪索、而索尔塔恩他们很熟悉的那个洪索，那个战争铁匠、那个混血儿、那个冷静的混蛋正在归来。
    而这次，他所拥有的资本比他第一次在钢铁勇士的战壕里睁开眼睛的时候，要多得多了，他对自己说，洪索。
    动力甲能源与维护状态都很良好。唯一令人遗憾的是，武器方面。
    他被某个无名混蛋弄到这里来的时候，没有能带上自己最新的双锋长柄动力阔刃——毕竟没人会在自己的实验室里在背后背着这容易撞翻桌上试剂瓶的武器——手里只握着一盒他当时正在研制的样品和一根针管，但，还好，他的手枪还在他的枪套里，背后的消杀精工机械臂、手臂甲上的高性能铁血号专用医疗鸟卜仪也还在，反应堆的能量充裕。
    尽管如此，但当洪索发觉自己不在安全的铁血号上，而是很可能身处某个混沌之地，但，在试图杀了所有人之前发现还是有回去的可能性之后，他立即开始思考接下来的行动。
    首先，出于一种数个世纪来刻入骨髓的警觉本能，他没有打开门出去，也没有傻乎乎地探头探脑去被人目击。
    他的选择是立即开始处理自己的外表，同时谨慎地没有发出动静地探索了一下这个自己并不认识的房间。
    毕竟油漆镀层磨掉了如果最后被证明是虚惊一场，那不过是再去军械库涂一次的事情，而若是因为这样的大意丧失了性命和回到父亲身边的可能，那就得不偿失了。
    首先，他的周围有出乎他意料之多的、潦草描绘着褪色不明所以的符号的古老记录载体：未知星系的星图、银河系中不明所以表示方向或者地点的箭头与弧线、异形的文字注脚或是已经失传的文字、符咒的古书、卷轴和地图，还有桌上的一些铺开的痕迹，显示出这个房间的主人曾经大量收集并仔细研究过它们。此外，它们都呈现出他曾经很熟悉的颜色与质地。
    这些颜色各异的材料全都是被剥下的皮肤，有精心鞣制过的，也有背后尚带着残余的丝丝缕缕风干组织的，有人类的，也有外星人的。
    他转悠了一下，发现他醒来的时候闻到的那种令人不适的致幻剂与油脂燃烧的味道来自房间内数个火盆中所放置的草药和其他物质。
    洪索被天命钢铁号洁净清新的空气养得刁钻了的呼吸道正在紧急调整自己的上皮细胞并开始从肺部过滤有毒的杂质。
    如今精通各类生物制剂与药物性质并携带着一个非常棒的分析仪的前药剂大师扫了眼火盆中正在熊熊燃烧并挥发的成分，第一个念头是：有病吧，在屋里点这个还嫌招恶魔不够滥死得不够快毒性损伤神经与脑细胞不够多是吗？
    随后他便立即动手熄灭了这里所有的火盆，还不放心地往上面分别撒了几捧沙土。
    随后，他拿起桌上喝得只剩杯底的那只杯子，嗅了嗅，那种加满了净化药片、循环了不知道多少次、过滤芯体同样也没有及时更换的“清水”那挥之不去的不新鲜气味立即充斥在他的鼻腔中。
    不过当他放下杯子的时候，杯底闪光的水面让他重新端起了它，再次看向里面。
    薄薄的水面泛着光，反射出洪索在外面漏下的天光中破碎的面容。
    刚刚剃过的头顶，好吧，光头没有问题。
    脸颊饱满，皮肤润泽，带着一股子吃饱喝足营养良好还天天洗澡（为了实验室的洁净）的感觉，这暂时没什么好办法。
    脸色红润，嗯，他思考了一秒钟，抓起一把沙土，磋磨起自己的脸皮，直到它们开始泛出微微的血色，非常红，这样看起来就与和善无缘。还是过于平静？但或许接下来就不会这么平静了。
    他又从倒影中看了眼自己背后的专用射灯与精美的机械伺服臂，意识到这些工具过于干净，可能会让他显得不够混沌，不够邪恶、不够像是一个专业掠夺种子、噶人腰子、把忠诚派大卸八块再做成怪物的变态坏蛋。
    好吧，真麻烦，如果能召唤铁血号将外面先轰炸一番就好了，再或者至少提供给他他的小尼拉伊朵阿与他并肩作战呢？
    父亲有云：师徒同心，其利断金！
    ——况且帕罗戈夫除了技巧，还有那张脸。
    那张脸！这张天赐的脸孔就是他们的资本，只要他们能跑到任何一个帝国之拳或者其子团的管辖区，洪索都自信能给师徒二人搞到足够的资源并且在被送到泰拉切（审）片（判）之前带着徒弟麻溜地偷一艘船溜走。
    就算他们无法立刻找到铁血号，他也知道大概能去哪个星区找——贝拉卡恩铸造世界那么大一颗星球又不会长腿跑了，一个铸造世界还是比一些无名星球好找多了不是么？
    天杀的！谁把他单枪匹马送到这个陌生的地方来的？
    他刚刚靠近屋顶缝隙的时候，能感受到外面一直向同一个方向吹拂的、毫无阻碍的大风，这说明他所在的位置很可能在一个高耸的不是很利于逃跑但利于据守的地形上，同时也听到了隐约的、保养不是特别精良的动力甲伺服关节的额外运作噪音。
    外面肯定有卫兵，而且是阿斯塔特，但不知道与现在这个环境下的他有什么关系，总之从刚刚室内找到的这些迹象来看，九成九还是混沌阿斯塔特，与伪帝走狗们无缘，除非这些所谓的忠诚派之中有人也会玩恶魔召唤跟巫术研究那套。
    洪索感到一阵烦躁。
    他在这间用化学织物袋子装满了石头、沙砾与泥土，或者干脆是整块大小合适的岩石，最后用一些粗编铁丝网和框子将它们层层垒在一起做成的极其简陋、在一名钢铁勇士看来只能算是临时得不能再临时的“房间”中又翻找了一下，试图在离开屋子之前找到更多能供他推理出现在他所在地点与情况的线索和蛛丝马迹。
    然后他发觉自己找不到更多的东西了，于是他最后用一枚角落里的骷髅与一些人皮装饰了一下自己的机械医疗臂，又用一截锈迹斑斑的锁链和皮革将他的医疗臂甲聊胜于无地伪装了一下，深吸了口气，走向那扇在这间房间中看起来最为坚固厚重的大门。——————————
    完全不符合常理的自然环境。
    这里绝不可能是处于一个完全的现实宇宙中。
    这就是洪索第一眼看到外面的印象。
    据他所知，没有任何现实宇宙中的星球能够做到拥有一座在同一片天空下呈现着灼热的仿佛能烤干人的阳光、漆黑的、旋转着无数彩色星星的夜空与同时呈现出各种被扭曲了的世界又被糅合在一起的碎片的山上的城市。
    前药剂大师，现战争铁匠忽然意识到有人在打量他。
    他转过头去，发现门口的守卫是两名身穿古老的终结者动力甲的战士，他的目光正好遇到了他们闪着猩红色光芒的头盔目镜。
    不屈型终结者厚重的金属覆盖了他们全身，两顶头盔上都向前长长地伸出了两颗巨大的獠牙，他们的手中握着带有倒钩的长矛，像是两座巨大而覆满灰尘的雕像一般站在他刚刚走出来的这间简陋房屋的门口。
    他们显然对从这个房间中出来的洪索充满了疑惑，但没有第一时间选择阻止或者攻击他，也没有贸然开口问询他。
    那么，极大可能这就是卫兵或是岗哨，而不是看守。
    如果有两名终结者卫兵为他站岗，那么，他在这个营地中的地位一定相当高，甚至可能就如同他那天奇迹般地做出了登上铁血号的决定之前那样，是一名这里的战争铁匠。
    他的心脏变得更加冷酷，忍住了自己刚刚在铁血号上养成的和人点头打招呼的习惯，把它们暂时从习惯列表中删去。
    随后他又被旗帜在风中猎猎的声音吸引，洪索举目望去，感到心脏一半变得激动火热，一半变的如坠寒冰：一面旗帜，底子是黑灰色，中央有着黄黑条纹，最上方的图案是一个银色的狞笑的骷髅面具，龇牙咧嘴，两只黑洞洞的眼窝带着对全世界的恶意注视着观看者。
    等下。
    这是什么情况？他在钢铁勇士的营地里，但这些家伙显然没有蒙受过父亲的恩泽教诲。他目测了一下终结者的身高，又往远处看了看，能看到同样简陋的土石编织袋和铁网组成的防御墙上的一些身影：比他自己要矮一些，但非常健壮敦实的体型，穿着古老残破没有太多涂装的马克四或者三，乃至二型动力甲的各种部件拼凑起来的甲胄，看起来正在来回巡逻或是放哨。
    好，那么，至少这里全都是混沌钢铁勇士，还算可以，他对和这群老家伙打交道不算陌生了。
    他又装作无意地漫步般往前走了一段路，没有任何人前来阻止或者对他发出疑问。
    有几队匆匆经过的钢铁勇士，他们看到他的时候，全都将手握拳，放在胸甲前，朝他致以送给战争铁匠的礼节。
    很好，迄今为止没有看到第二个地位高于他自己的人，而这座营地能容纳的人有限度，当他走了半圈的时候，已经可以确定自己应该就是这群钢铁勇士和这座营地的主人了。
    但为什么？假若这就是他当时不曾登上铁血号之后的后果，那么，为什么他放着好好的梅德伦加德上的卡兰-高尔堡垒不待，会出现在这里？一个陌生的、他从未听说过的星球上？
    一阵只言片语的破碎声音吸引了他，他让一名钢铁勇士走开，自己登上了防御墙的一侧哨塔，朝着他们营地远处的那座巨大的、环境在不断变化的山峰望去。
    那里的顶端有着一座庞大的堡垒，犹如一顶用黑色岩石与灰色岩石建造出的巨型皇冠那样盘踞在最高处，从上往下俯视着脚下的一切建筑物与生物。它完全是从整座山的岩石中被雕刻而出的，一整个山峰的头部都为了被重新塑造成一座如此巨大的宫殿堡垒而被掏空。
    沿着山体筑成的防御墙、女墙与射击孔，还有仿佛从岩石中长出来的为了精确杀死敌人而计算过角度的堡垒占据了整个峰峦的上半截，盘旋的铁丝网，就像一望无际的恶龙脊、利爪与牙齿，在每一条通往这座宫殿那巨大的、铁刺般的堡垒外墙的道路上择人欲噬。
    还有它装备的那诸多防御武器，由于梅德伦加德上资源匮乏的原因，即使是福尔克统治时期，鼎盛的卡兰-高尔不曾拥有过如此强力而恐怖的一系列武器，很显然这里必定有虚空盾，只是此刻尚未打开。
    数量众多、口径巨大的充能防御炮塔环绕式地保护着这座要塞宫殿，炮塔上装备着不止一门能够击落除了铁血号之外最大尺寸的舰艇和粉碎任何胆敢来攻击此地的海军舰队的大炮。
    注视着如此雄壮而坚固的巨大堡垒，来自钢铁勇士血脉的某种热情一时之间于洪索的胸膛中涌动。
    他停步了一下，打量着整座堡垒要塞与其下山城的结构，与蜿蜒而下的楼梯、延伸出去的嶙峋的海岬、山脉与海湾。
    尽管这里甚至没有正常意义上的海水。
    但这些名词依旧可以赋予任何一个与人类有关的生物以理解所描述的对应物体的概念，很奇妙，他想。
    这颗位于混乱的漩涡中的星球当然与古泰拉没有任何可比之处。但这些描述地形的词汇依旧在数千乃至数万个光年之外有人类所在的星球上被继续使用着，用于描绘出外星地面上人类认知概念中的那些地形。
    他又停顿了一会儿，一种直觉驱动了他，他决定走出大门，到这座宫殿脚下庞大曲折的那座山城里看看。
    (本章完)