黑暗而广袤的太空中骤然闪过一道亮光，随后空间中弥漫起如同水波纹般的层层涟漪，数百公里长的十字星舰从波纹中探出身影，气势十足地悬停在一颗绿色星球上空——当然，再有气势其实也没人能看见，帝国上将号正处于隐形状态，在当地情况未明之前，我不打算惊动这里的土著。
    这次的星球可不再是珊多拉的梦境了，而是梦境褪去之后这个宇宙原本的天体。
    珊多拉的精神感应还真够精确，我发现自己准确地来到了这颗星球与它第二颗卫星的引力平衡点上，这导航能力不亚于舰载雷达的。
    “跃迁引擎的启动速度似乎比原先要快一些，而且跳跃过程更稳定，”我坐在军官平台的临时控制台后面，一边检查这艘重生飞船的工作状态一边跟珊多拉聊天，现在飞船机组人员都不在，珊多拉又只是个球，自己只能暂时客串操纵员了，幸好这几年也着实下功夫学了不少飞船操控方面的知识，再加上有舰载主机辅助，一些基本任务还是能搞定的，“话说飞船重生的时候好像没有重生那些不属于舰船登记设备的搭载物，但咱俩放在军官平台上的一些个人物品却重生了……这真奇怪。”
    “不管怎么说这是好事，”一个足球大小的金色光球在我手边漂浮着，从中传来珊多拉的声音，“这说明它的复活是可控的，肯定有某种规律可以研究。这样一来飞船仍然可以升级改造，而且即便将来被击沉，重生的时候也可以带着改造部件一起复活，不至于每次重生都回到现在这个初始状态。”
    我顺手把珊多拉球抱在怀里，迈步走向传送器，一边示意阿赖耶跟上一边念念叨叨：“听你这意思还打算让帝国上将号再自爆几次似的，万一这复活是一次性的怎么办。”
    “只是有备无患地设想一下嘛，”珊多拉球轻轻挣扎了几下，“话说我现在可以自己移动，不用抱着走来走去。”
    我嘿嘿一乐：“别闹，手感好。”
    珊多拉：“……嘛，算了，反正已经老夫老妻了。不过你能不能别捏？这不是玩具好么……”
    我们没直接传送到下方那颗生机盎然的绿色星球上，而是开启了隐身状态，首先来到外面的太空，珊多拉说过这里的是一个高等文明，原因就是她在这颗星球周围发现了大量高科技设施：空间站。
    下方的绿色星球比地球直径略大，拥有三颗大小不一的天然卫星，最小的一颗卫星仅仅是一块体积较大的冰岩球，如果落在地表恐怕也就是个巨型陨石，另外两颗卫星则与月球规模相仿，位于两个呈锐角但并不交叉的轨道上。而在三颗卫星与绿色母星之间的广袤太空中，能找到数量多达上千的完整太空设施。我们面前就有一个。
    这些太空设施拥有流线型的圆润外壳，尺寸从数十米到近一公里都有，其形状基本相似，就像一粒粒巨大化的种子或者某种肥大化的植物荚苞，光滑的合金外壳上以绿色为主色调描绘着藤蔓和树叶的装饰纹路，尽管是让人联想到冰冷和生硬感的航天设备，这些太空站仍然处处带着优雅繁复的花纹和精雕细琢的装饰——这种风格让人忍不住想起精灵来，看样子下方的绿色星球上生活着一群热爱艺术的当地人？而且他们的审美观貌似还挺符合帝国主流标准的，起码我看这些太空站的外形就很赏心悦目。
    不过珊多拉对这种风格就比较没感觉了，球形的她在一座太空站上滚来滚去，检查完一块主装甲板之后作出结论：“这些花纹完全没有作用，既不是外置型能量收集网，也不是魔能符文，只是浪费制造周期罢了。帝国设备上的花纹可都是要派上用场的，纯装饰性的东西还需要特殊申请并且具备特殊意义才行，你看着个空间站……表面几乎快被画成画廊了，弄这么漂亮干嘛，放太空里有谁看。”
    “咱们不就在看着么，”我一边接住朝自己飘过来的珊多拉球一边在精神连接里说道，“另外别对其他种族太严格嘛，帝国眷族里还有精灵呢，他们恨不得在子弹头上都画上自己的全家福，你要看见了更得别扭死。你是没见过树精灵制造的太空梭，比眼前这个还花哨——话说眼前这东西看着倒真有点树精灵风格，不过明显技术差了点。”
    我们一边聊天一边研究眼前这个长达四百多米、看上去像是瘦长橄榄种子一样的太空站，通过它的技术程度可以大致判断下方星球上的土著有多高文明，这样能为下一步的接触打下基础。这个太空站跟帝国制造的庞然大物比起来当然不起眼，但对大多数与地球人身材差不多的文明而言体积已经不小，并且这东西有刚性护盾发生装置和较为原始的引力波天线，基本上可以判断它的制造者有银河系内航行的能力，或许待会释放一些探测器去较远的地方找找还能找到这个文明在其他恒星系的殖民点。空间中的外壳上布满漂亮花纹，就如珊多拉说的那样“精巧美丽但无用”，不过我还是发现这些花纹其实将空间站外壳分割出了一些区域，诸如检修口、外接设备预留槽、可变形装置的覆盖板之类位置都有特殊的花纹环绕，珊多拉意见就更大了：“明明只是用来标记位置的东西，有必要画这么复杂么！”
    我知道这是珊多拉处于不能进食状态导致的莫名不爽，所以压根不跟她较真，只是笑着摇摇头然后把手放在空间站的外壳上，准备在不惊动空间站内可能存在的值守人员的前提下了解它的内部结构，然后……这东西正在休眠？！
    我有些意外，下意识地敲了敲这空间站的合金外壳，随后将精神力更加深入，最终确定这东西内部百分之八十的区段都处于关闭状态，只在核心有微弱的能量反应。
    仅有的保持正常运转的只有空间站的两个外部设备：护盾发生器和轨道校准用的推进器。这两个设备是保证空间站可以在太空中进行超长期运转的必要条件。
    珊多拉也没想到这东西看上去如此崭新，内部却处于休眠状态，她从心灵火花上分裂出一小簇金色闪光渗入空间站内部，很快得出结论：“没有思绪反应，也没有生命迹象，看样子是个无人站，而且连ai都已经停机了……如果它有ai的话。”
    “去别的地方看看。”我扭头看向另一个方向，视线尽头有一个银白色中夹杂着绿色的小光点，那是距离这里最近的另外一个空间站。
    片刻之后我们就完成了对第二个站点的检查，结果不出所料：它也在休眠。
    阿赖耶释放了自己的圣灵分身，珊多拉分裂出更多的迷你型心灵火花，我则扩大自己的精神感应范围，很快周边太空中的数十个人造设施就被我们扫描了一遍，然而它们无一例外都处于休眠状态，并且休眠方式也完全一样：内部主要设备完全停机，说明整个站点已经不再执行任务，核心有微弱的能量反应，说明站点核心在待机空转，护盾发生器和姿态调整用的推进器正常运作，保证它们可以在这种休眠状态下安然存在极长时间——而且它们或许真的已经休眠了非常长的时间。
    “一个站点休眠或许是因为检修之类的原因，但这些空间站全都进入休眠……情况可就比较奇怪了，”球形的珊多拉飘在前方两米开外，一丝丝金色的线条从心灵火花中延伸出来，渐行渐淡地消失在太空深处，如同她人身时候的战斗姿态一样，这些金色线条正在检查更远范围内的空间站，“全都在休眠……而且护盾和姿态引擎在运转，这说明它们是被有意设定成了这种状态：虽然不工作，但要长期在太空中待命。但为什么这么做？它们的制造者放弃了这些东西么？”
    “看样子只能去行星表面找答案了，”我看向脚下的绿色行星，“啧，奇奇怪怪的世界还真是到哪都有，怎么我净是遇上这种不按常理发展的文明……”
    片刻之后，我们已经来到行星表面，并在隐形情况下靠近了登陆点附近的聚居区。
    这里位于一片三角平原尽头，是平原和一座大森林交界的区域，林区交界线有一条笔直而宽阔的河流，正好将两种地貌一分为二，河流西侧是茂密的丛林，河流东侧则是建有城镇、地势开阔而且植被较为稀疏的平原地带。
    我们面前就是一座当地城镇，它的规模看起来不大，与其说是城镇倒不如说是一个巨大化的村庄，只不过村庄周边有一圈称得上围墙的土石结构，所以被我分类到“城镇”的范畴里。站在高空可以看到城镇的全貌，它依河而建，弯弯曲曲，“体型”瘦长，在河流朝向平原的一岸沿河建有数百户人家，再向平原方向深入则房舍数量渐渐稀少，规模却渐渐增大，显然富户、商铺、官府一类的设施都在离河岸较远的城镇内侧。大部分房屋都是土木+砖石的混合结构，平房和二层房屋居多，而且样式较为朴素，看不到太多装饰痕迹，即便是那些规模较大看似贵族宅邸的房舍也没有太多装潢的样子。
    不过朴素归朴素，所有房子却都相当整洁色泽明快，这些当地房屋大多数由一个方方正正的主屋和两三个圆柱形的副屋组成，屋子的外墙似乎是白水泥或者其他什么人工材料建造，显得干净整洁，而主屋的斜面屋顶和副屋的圆顶则用蓝色木瓦或者烧制出来的砖石瓦片铺设，蓝与白，整个河边小镇基本上就只有这两种色调。
    城镇最深处有一座样式较为特殊的尖顶建筑，这种尖顶让它在其他房舍中显得尤为显眼，我不知道那是干什么的，但看它特殊的位置、描绘着复杂图案的彩色玻璃以及络绎不绝的门前人流……或许是某种宗教设施？当然这只是第一印象，具体情况还不清楚。
    作为城镇，这个聚居点的规模不大，但人口相当兴旺，镇子外面是大片大片的农田，镇子里面的人流则往来如织，从街上的交通工具可以看出来这个世界的科技水平：富人骑马，农户牛车，绝大部分行人则行色匆匆地步行在粗石大道上。整个镇子最高科技的可能就是东侧围墙倚墙而建的三座风车以及河流上游的大水轮了，除此之外我连一个电气化的路灯都没看见……
    “貌似……跟咱们预料的不太一样呐。”我从高空降落到和城镇围墙差不多高的高度，怀里抱着暖烘烘的珊多拉球，一边伸长脖子观察当地人的穿着打扮一边自言自语地念叨。
    当地人也是人类外形，这样就不用考虑变形成什么奇奇怪怪的模样搞渗透了，只要准备一下当地人的衣服就行。阿赖耶今天在外面活动了破纪录的一段时间，如今已经懒洋洋地回到我的精神世界中陪闺女睡觉，珊多拉嘛……让她把亮度降低一些我就当自己抱着个足球了，或者她直接隐形也行。
    珊多拉的观察则比我详细很多，而且她已经把自己的力量蔓延到更远、更深入的地方，从我怀里的光球中传来了她淡然的声音：“目测他们的技术水平还在人工+畜牧动力的农耕时代，没有电气化迹象，没有任何自源性的机械动力，居民大部分是人类，中间发现了类似精灵和矮人的异种族，数量较少，与人类相处融洽。扩大搜索范围，确定周边百万平方公里内的其他聚居点也是差不多的情景，综合评定这星球处于低层次未开化文明……我竟然判断失误了。”
    岂止是她判断失误，就连我也没想到地表上竟然是这样一番景象：一个压根没发展出近代科技的农耕文明！看着甚至像中世纪末期的欧洲！
    然而就是这颗星球，在它的轨道上却运行着成百上千的太空站和人造卫星，那些太空设施甚至光洁如新，只要一个指令就能重新运作起来！
    显然这星球也是蕴藏着秘密的，不过我更想不到自己只是被偶尔炸飞一次，机缘巧合掉到一个鸟不拉屎的偏远世界，极低概率下找到一个有生命的星球，就会遇上这么有趣又令人满头雾水的事儿，这撞大运的本事简直是种天赋——为什么十八岁以前我就没试着去买买彩票呢？那样等三百指挥官来的时候我就不用让他们自己找工作了，也省得培养出西卡罗那一身的奇葩爱好……
    我很快给自己准备了一套符合当地平民造型的衣服，其实当地的衣服穿起来也没什么别扭，短袍窄裤，灰白与灰蓝的色调，穿起来有点像沙漠地区的居民，比某些服饰习惯奇葩的世界要好多了。珊多拉则懒得在自己身上覆盖伪装色，干脆变成隐形状态漂浮在我身后，我们俩就这么大摇大摆地走入这座当地小镇，丝毫未引起多余视线。
    “太空那些空间站和人造卫星应该是在有计划的情况下被封存的，没有被匆忙放弃的迹象，而且看它们的待机状态明显是为了等候未来的某个复苏时刻，”珊多拉保持隐形，一边观察周围情况一边在精神连接里跟我继续聊天，“而地面上这些……大概是经历了某种科技衰退，这种情况倒也不少见。总之不像是什么值得关注的特殊文明，但反正咱俩现在也被困在这儿了，就好好探索几天当做郊游好了，有时候一个发展中断、严重跌落的高等文明也有很高的观察价值，多少能给咱们一些启示。”
    言谈间珊多拉已经把这定性为一次“有教学意义的闲暇踏青”活动，虽然感觉貌似有哪不对但总归闲着也是闲着，在这颗星球上散散心似乎也不错。
    就这样，我们一边猜测着太空中那些封存的空间设施与地表这些落后文明之间的联系，一边漫无目的地在这河岸小镇闲逛起来。
    虽然还没去过别的地方，但就这个小镇看来当地是个挺和平的所在，我也看到了珊多拉之前提起的精灵和矮人，他们在镇中应该属于少数居民，但看起来也是在当地常住的，三个种族混居在一起丝毫没有冲突的迹象，这在其他世界可不怎么常见。
    这个镇子是典型的农副业聚落，镇子外的农田以及邻近的河流大概就是当地居民的生活来源，在镇中有一个小小的集市，集市上可以看到有售卖野味和草药的猎户之类，想必附近的森林对当地人而言也是个生存支柱。
    我觉得难得找到个新世界，多少应该买点当地特产回去给家里那帮子当礼物，于是就在这小小的集市上转悠起来，虽然并不了解当地社会，也不清楚货币、习俗、日常礼节等等细节问题，但怎么说也是资深穿越人士，在陌生环境中通过观察迅速收集情报本身就是我的强项，转悠了没一会，我就大概搞明白这里的货币和交易方式了，然后惊讶地发现……
    这里不但使用货币，还同时允许以物易物的交易方式？
    经常可以看到一些风尘仆仆旅人打扮的人用些奇奇怪怪的东西跟当地居民交换大量食物或者别的什么生活必需品，这让人忍不住想到刚从某些遗迹里出来，还没来得及把冒险所得的宝物换成金钱的“冒险者”，这种场景自己在其他世界可见过不少。
    就在我对这个星球愈发感觉有趣的时候，自己的衣角突然被人拉住了。