聋老太心里跟明镜似的，他们之所以这样，归根结底还是因为於莉方才那一通抢白——不仅当眾驳了她的脸面，更將她那本就摇摇欲坠的威信又往下拽了一大截。
    “还没完呢。”
    於莉的声音再度响起时，聋老太的心不由得一缩。
    她万万没料到，这个瞧著温温顺顺的小媳妇，口齿竟这般厉害，方才已將自己堵得哑口无言，眼下竟还有后招。
    “老太太，咱们就算把话说到最尽处——倘若您真豁出脸皮，硬要赖在我们家，指著我们伺候，我们倒也做不出甩手不管的事。
    为什么？因为您能昧著良心干出那等不顾人伦的勾当，我们却不能，只因我们还知道『人』字怎么写。”
    这话像根细针，扎得聋老太心头一阵酸涩发堵。
    她暗自气苦：你这番话，倒不如乾脆闭嘴！
    “再说了，我们是晚辈，是小辈，总没有眼看著长辈遭难却袖手旁观的道理。
    可要我们管，也行——壹大爷当初是怎么个管法，我们便也怎么管。
    您的粮本、退休金、养老金这些，自然都得交给我们来打理。
    这要求，不过分吧？”
    “总不能让我们掏心掏肺地付出，东西却全落到易中海手里吧？这种 ，我们可不做！”
    四下里响起一片低低的抽气声。
    眾人原以为於莉只是逞一时口舌之快，没承想她竟思虑得如此周全，连这一层都算计到了。
    倘若真將这些捏在手里，郝建国夫妇是决计吃不了亏的——最后那几句，简直是封喉的杀招。
    聋老太脸色铁青，嘴唇抿得死紧。
    她本意是要郝家替自己养老送终，可粮本家底这些命根子，她是绝不肯交出去的。
    在她心头，这些东西早晚都得留给她那“好孙子”
    傻柱。
    说到底，只有傻柱才算自己人。
    这时，围观人群的议论声渐渐大了，从先前压著嗓子的窸窣，变成了清晰可闻的评判。
    “於莉这话在理，求人养老，哪能空著两只手？光想著占便宜，世上没这样的好事。”
    “可不是嘛，既指望人家伺候，又捂著粮本不放，忒不厚道了。”
    “要我说，这事就得白纸黑字立下字据，省得有人事后翻脸不认帐。”
    “合情合理，就该这么办！”
    声浪一叠高过一叠，起初只在心里掂量的话，此刻都敢摆到明面上讲了。
    眾人心中那桿秤，显然已彻底歪向了另一边。
    嘈杂的议论如同涨潮的水，一波一波涌来，几乎要將当中那孤零零的老太婆淹没。
    於莉行事乾脆，转身就去请了刘海中和阎埠贵出来。
    “贰大爷、叄大爷，老太太要是答应这条件，劳烦二位给我们做个见证。
    当然——”
    她话音一转，目光直直投向聋老太，“要是老太太不答应，那从此往后，再也別提让我们养老的事。
    不然，任凭您年纪再大，我们也只能一次次去请警察同志来评理。
    咱们就看看，到底谁更耗得起。”
    这话说得明白，已是毫不掩饰的警告。
    周遭的人听了，面面相覷，今日这一场，著实让他们见识了一个不一样的於莉。
    真是……
    够魄力！
    阎埠贵当即点头：“这是自然，我们一定秉公处理，绝不偏袒任何一方。”
    刘海中本不想蹚这浑水，可被於莉当面点將，只得硬著头皮应下。
    他心里暗暗嘀咕：郝建国本就难缠，不是个善茬，谁想到娶的媳妇也这般厉害，真是针尖对麦芒。
    郝建国在一旁瞧著，眼里掠过一丝兴味。
    他暗自点头：不错，真不错，自家这小媳妇较起真来，半点不输阵仗。
    他心里透亮，於莉这番举动，分明是以进为退，逼著聋老太自己打退堂鼓——从她最后那几句话就能听出，她早料定聋老太绝不可能答应这些条件。
    这是一招漂亮的请君入瓮。
    再看那聋老太，此刻已完全怔在当场，脸上红白交错，半句话也挤不出来了。
    来此之前，她心中盘算过无数种情形，也预备了若干对策应对郝建国一家推拒养老的可能，却独独漏算了於莉这个人。
    於莉的口齿伶俐得惊人，话语如疾雨般倾泻而出，打得她几乎措手不及。
    更让她难以忍受的是，在这座大院里，以往从没有人敢以这般语气同她讲话——这愈发令聋老太心口憋闷。
    老太太脑中反覆迴响著於莉方才那番话，一时竟怔在原地，神情恍惚。
    “如何，老太太？若是答应，便把东西拿出来，咱们立字为据，白纸黑字写清楚，往后我们便负责您的晚年；若不答应，就请您回吧。”
    於莉再次开口，语气平静却斩钉截铁。
    至此，聋老太彻底陷入被动僵局。
    正如郝建国与於莉所料，粮本这类要紧物件，聋老太怎可能轻易交出？那些纸册在她眼中比性命还重，即便真要给，也该是给易中海或傻柱，断轮不到郝建国一家。
    此刻的她，真是进退维谷。
    其实聋老太这趟前来，主要用意本是向郝建国夫妇施压。
    她虽年迈，心里却清楚得很：对方绝不愿接手自己这个负担。
    因而她盘算著，只要自己闹上一场，郝建国难免心烦意乱，说不定便会设法將易中海他们从派出所保出来——如此一来，养老的人选便又有了。
    自然，若郝建国当真意外应承下来，於她亦是乐事，毕竟郝家日子过得確实殷实。
    来之前，聋老太自觉这番谋划滴水不漏。
    可她万万没算到，於莉竟如此强势难缠。
    於莉瞧著聋老太眉头紧锁的模样，心底掠过一丝冷笑。
    这老太太的纠结，她怎会看不明白？
    “看来您是不愿答应我的条件了？既然如此，话便说到这儿。
    请您回吧，往后也不必再来纠缠。”
    聋老太眼神一暗，知道再留也只是自討没趣，只得暂且退去，另寻时机再作打算。
    最终，她步履蹣跚地离开了院子。
    郝建国满意地牵起於莉的手，在四周一片惊愕的目光中，径直带著妻子出门去了。
    刚迈出四合院大门，於莉便长长舒出一口气。
    別看她方才在聋老太面前言辞锋利，实则心中並无十足把握。
    郝建国含笑捏了捏她的掌心，“没想到啊，昨晚你了得，今日白天也一样了得。”
    他语气里带著讚嘆，於莉一听却顿时红了脸——哪会听不出这话中的调侃之意。
    她轻捶了一下郝建国的肩头，两人笑闹片刻，於莉才正色嘆道：
    “建国，我知道从前你在这院里受了许多委屈。
    但往后有我帮你，绝不会再让他们欺负到你头上。”
    她说得认真，虽尚未正式登记，却早已將自己当作郝建国的妻子。
    郝建国听著，心头暖意涌动。
    能得如此伴侣，当真值得。
    ……
    郝建国夫妇离去后，院里渐渐又有了议论的声响。
    当事人虽已走远，却止不住眾人谈论的热情。
    “要我说，郝建国这媳妇可真不简单。”
    许大茂竖起大拇指，方才於莉直懟聋老太的场面，实在让他觉得痛快。
    有那么一剎那，许大茂几乎要迈步上前，借著旁人的威势对聋老太发作一番。
    然而这念头只是虚晃一枪，他终究还是缩回了脚。
    阎解成在一旁也点著头感嘆：“唉，我要是能討到这样的媳妇，这辈子可就圆满了。”
    话音刚落，四周便响起一片嗤笑。
    “就凭你？能娶上媳妇都算祖上积德，还想娶於莉那样的？趁早醒醒吧！”
    刘光福毫不留情地戳破他的幻想。
    贰大娘没好气地瞪了刘光福一眼：“你也別光笑话解成，瞧瞧你自己不也是半斤八两？咱们院里这些小子，都该跟郝建国学学眼力——往后找媳妇就得找这样的，里里外外都不亏！”
    叄大娘立刻连连点头，对这番话深表赞同。
    “说得在理，这样的媳妇既懂得护著自家男人，又必定能兴旺家门。”
    眾人你一言我一语地唏嘘感嘆著。
    ……
    光阴在 声里悄然而逝。
    正值新春佳节，厂里也放了假，郝建国便整天带著於莉在外头閒逛。
    他心底其实存著份念想，总想亲眼瞧瞧这年月的京城是怎样一番光景。
    虽说眼前的街巷远不如后世繁华，却在砖瓦檐角间透著旧时光特有的温润气韵，那是未来那些高楼广厦再也寻不回的底色。
    婚期渐近，两人开始张罗起婚事要用的物什。
    在花钱这件事上，郝建国出手很是大方——於莉既然要成为自己的妻子，他自然想把最好的都给她。
    何况退一步想，这些开销横竖是从贾张氏那儿来的，花起来更不觉心疼。
    小两口的日子过得蜜里调油，落在四合院邻人眼中，简直是一对天造地设的璧人。
    院里头不少年轻夫妇甚至老夫老妻，瞧著他们这般恩爱模样，都禁不住生出羡慕来。
    只是这天傍晚，郝建国携於莉刚从街上回来，便觉院里气氛透著古怪。
    没等他开口打听，阎解成已主动凑到跟前，把事情原委倒豆子似的说了一遍。
    “听说啊，易中海他们让人给保出来了，估摸今天就能回院儿。”
    郝建国闻言眉头微微一蹙。
    算算日子，即便傻柱的事不算严重，这几天能出来还说得通，可易中海那档子事明明闹得不小，怎会这般轻易了结？
    “你这消息靠谱吗？该不会是听岔了吧？”
    许大茂不知何时也走了过来，脸上写满了怀疑。
    阎解成冲他翻了个白眼：“我有个兄弟在所里当差，是他亲口告诉我的。
    其实这事儿……关键还在聋老太身上。”
    “不知谁给老太太出了主意，让她去所里担保易中海他们。
    这老太太也是个倔脾气，什么招数都使上了，哭闹拉扯样样不落，所里也拿她没辙——你们也都清楚，她身份毕竟特殊。”
    “我也私下打听过，易中海和傻柱这回犯的是作风问题。
    更要紧的是，所里派专人验过，据说秦淮茹身上並没查出那档子事的痕跡。
    易中海和秦淮茹两人……好像就只是同床睡了一觉。”
    “不管傻柱还是易中海，他们跟秦淮茹牵扯的事儿都存在不少疑点。
    所里原本也只打算拘留些时日，教育警示一番，算是防微杜渐。
    加上眼下正逢年节，警力也懒得在这些糊涂帐上多耗功夫。”
    阎解成此刻活像个百事通，把探来的消息一桩桩摊开来讲。
    “如今老太太这么一闹，又是三代忠烈又是五保户，天天顶风冒雪往所里跑，连所长都怕她路上出什么意外。
    最后实在没法子，只能加快走程序，让他们交了些押金、写下保证书，先放回来反省了。”
    阎解成这话一说，院子里的邻居们才像是回过味来。
    郝建国心里明镜似的，易中海和秦淮茹之间確实清清白白，可许大茂那几个就难说了。
    四周的人却仍是满脸不可思议，仿佛听见了什么天方夜谭。
    “哟，壹大爷这……该不是身子骨不行了吧？这都没成事儿？”
    许大茂咧著嘴，笑得一脸不怀好意。
    他这人向来爱凑热闹，巴不得处处起 。