这孩子的到来实在不是时候。重男轻女的观念仍根深蒂固，而她偏又生在贾家，更撞上了灾荒肇始的年头。可想而知，她未来的路不会太顺遂。自然，整个贾家接下来的日子，也註定要陷入困顿。
    粮食危机的阴云已沉沉压下，不再是遥远的传闻，而是化作了城市每个角落里真切可感的匱乏。
    正因如此，刘光琪与赵蒙芸计划中的两家会面，只能继续推迟。
    “光齐。”
    下班路上，赵蒙芸与刘光琪並肩走著。她的声音有些低闷：“我爸妈说了，眼下情势特殊，和伯父伯母见面的事，恐怕还得往后延……各地物资调度都吃紧，他们整天忙著后勤保障的事，连家都难回。”
    她说著，无意识地踢开路上一颗小石子，话里透著淡淡的无奈。
    刘光琪站定了身形。
    他转向身侧的女子，伸手將她被风吹散的鬢髮轻轻拢到耳后。
    嘴角浮起温和的笑意：“別担心，国家的事要紧，我们的婚事可以往后放一放。等这阵风头过去再安排也不迟。记得提醒伯父伯母多保重身体。”
    话虽如此宽慰，刘光琪心里却比谁都明白——这场灾厄的余波，恐怕不会轻易消散。
    然而日子总要向前，工作也不能搁置。
    双方长辈不过是推迟见面的日子，並不妨碍两人之间的情谊。
    他自然不会为此感到不安。
    就在这片沉闷的空气里，一道喜讯率先从北境传来——
    北方邻国已正式同意引进电磁炉与电饭煲的採购计划。
    外贸部门的办公室顿时被雪花般的出口订单淹没。
    事实再次证明，刘光琪所研製的电磁炉与电饭煲，对於轻工业基础薄弱的北方大国而言，不啻於一次技术层面的跨越性碾压。
    毋庸讳言，该国此时的轻工业水平確实乏善可陈。
    甚至到了刘光琪的电磁炉一经推出，便形成压倒性优势的地步。
    某种程度上，作为阵营的领军者，该国多年来始终將资源倾注於重工业与国防建设，以维繫其震慑四方的国力。
    正因如此，他们的重型机械与 ** 体系虽位居世界前列，轻工製造却显得格外滯后。
    这也解释了为何他们不愿在“热得快”、电热毯这类產品上投入精力——他们早已习惯以钢铁洪流彰显实力，將绝大部分资本与物资砸向重工业与国防领域，轻工业自然难以健全。
    相较之下，东方邻国在轻工方面亦不占优，反是隔海的岛国在某些品类上更具优势。
    儘管领土广袤，但北国气候严寒，尤其在偏远的矿场、农庄与军事据点，炊事与取暖始终是棘手难题。
    传统燃煤方式耗费巨大且不便，而电磁炉仅需接通电源即可使用，还能精准调节火力，对习於粗放生活的北国民眾而言，不啻开启了一扇崭新的大门。
    至於电饭煲，由於饮食习俗的差异，大米並非该国主流主食，故市场反响相对平淡。
    但巧合的是，隔海岛国长期以来一直在国际市场上大力推广自家生產的电饭锅，已培养出一部分消费习惯。
    北国採购人员在对比两国產品后，迅速认定岛国的电饭锅纯属粗製滥造，当即单方面废止了原有订单。
    是的，毫不犹豫，连解释都未曾给予。
    不必惊讶，属於钢铁洪流的时代，北国確有这般说话的底气。
    这笔订单如同惊雷般传回国內，在一机部与外贸系统內引发剧烈震动。
    电话铃响连绵不绝，走廊里脚步纷沓，各科室的门频频推开，探出一张张交织著兴奋与好奇的面孔。
    “听说了吗？北边来了个大单子！”
    “何止订单，人家当场把和岛国签的合同给废了！”
    “这事可真是扬眉吐气……”
    消息如野火蔓延，整个部门都笼罩在激昂的情绪里。
    虽然订单以电磁炉为主，电饭煲数量有限，但关键不在於此——北国为了採购我们的电饭煲，直接撕毁了岛国的外匯合约，这份举动本身已足够提振人心。
    谁能想到呢？岛国多年苦心经营的市场铺垫，最终竟为我们做了嫁衣。
    须知，在无法轻易燃起战火的年代，国家间的较量早已从血肉战场转向没有硝烟的经济疆域。
    外匯市场正是其中重要一环。
    刘光琪研发的电饭煲能在北国市场截走岛国的订单，这绝非普通成就。
    其中的分量，每个人都心知肚明。
    不出所料。
    刘光琪这个名字又一次出现在两个部委领导的谈话中。
    这一回，语气里带著毫不遮掩的讚许。
    “光奇同志！”
    林司长拍著他的肩，笑容堆了满脸，“这一仗打得真是漂亮！”
    “订单一落地，红星外匯机械厂就算彻底站稳了。”
    他手里捏著刚送到的 ** ，在屋里来回走动，脸上的红光掩不住，嘴角一直扬著。
    “更难得的是，你给咱们国家挣足了脸！”
    “电磁炉的订单先不说，单是电饭煲这一项——”
    “那边为了在毛熊那儿推他们的电饭煲，砸下去多少外匯？结果呢？全给咱们铺了路！”
    “我现在都能想到他们那些人脸色得多难看，怕是比烧黑的锅底还沉。”
    面对这样直白的夸奖，刘光琪只是微微笑了笑：
    “是大家一齐努力的结果，我不过做了分內的事。”
    明眼人都明白，这次毛熊下的订单里，电饭煲的数量或许不算多。
    但事情不能光看数字。
    毛熊订得少，只能说明他们更习惯自家烤得厚实的大列巴，並不是刘光琪研发的电饭煲不好。
    恰恰相反——毛熊寧可撕毁和那边原有的外匯合同，也要选中国的產品，这本身就是一种態度，一种认可。
    至於量少，那根本不用著急。
    因为电饭煲这个创匯的利器，本来也不是专为毛熊市场准备的。
    没过多久，一个更大的舞台印证了这些產品的吸引力——
    广交会。
    ** 年春季创办，每年春秋两季在广州举行。
    作为国家对外贸易的重要窗口，一机部和外贸部这次专门在显眼处设了展台。
    鋥亮的电磁炉，五款设计精巧的电饭煲，整整齐齐排列开来。
    旁边还有工作人员现场操作演示。
    但展会刚开始时，场面却显得有些冷清。
    不少外国客商只是匆匆瞥过一眼，便不再停留。
    在他们的旧印象里，中国產品无非是些廉价的纺织品、手工艺品，和高技术很难沾上边。
    尤其是不远处那个展台，此时正挤满了人。
    他们这次也带来了新款的电饭锅，靠著过去几年攒下的名气，吸引了许多客商驻足询价，气氛热烈。
    “中国也能做电饭锅？”
    那边有人低声嗤笑，“我早就听说，他们不少电器厂偷偷买了我们上一代的產品，回去拆开仿造。”
    “只会模仿的人，凭那点手艺也想和我们爭？”
    “毛熊这次真是看走了眼！”
    话音落下没多久，对面中国展台前的风向却毫无徵兆地变了。
    起初只是三三两两的人影，像被什么无形的东西牵了过去。
    “咦？快看，那是什么东西？不用火就能把饭煮熟？”
    “我听说之前毛熊订的就是这个！为了它，连那边的单子都撕了。”
    “毛熊都抢著要？那可得好好看看。”
    一传十，十传百。
    “毛熊认证”这几个字仿佛带著魔力。
    人潮开始向中国展台涌动，很快围得水泄不通。
    接著，讚嘆声此起彼伏地响起来。
    客商们纷纷挤上前询问价格、產量、交货时间，手里的意向单很快填得满满当当。
    最让那边心惊的是对比之下客商的评价：
    “太神奇了……这简直是现代的奇蹟。”
    “那边的电饭锅我知道，笨重又呆板，哪有中国这些款式精致？”
    “就算不用，摆在家里也是好看的。”
    隨著议论声蔓延，一些原本差点签下订单的东南亚客商，亲眼看完演示后，当场撕掉了手里的意向书。
    还买什么那边的电饭锅？
    毛熊都认可的东西，怎么可能差？买，必须买中国的！
    广交会的展馆里，人声鼎沸。
    日方代表的面色由青转白，难看至极。
    他们望著自家展台前稀稀落落的人影，再看向不远处中方展区里熙熙攘攘的人群，一时之间竟回不过神。耳边不断传来各国代表对中方电饭煲的讚嘆，其间夹杂著对日方產品的尖锐对比与贬损，每一句话都像烧红的针，扎得他们脸颊发烫。
    “不可能……这绝不可能。”
    日方代表低声自语，瞳孔里满是震惊与恐惧。他们无法接受，那引以为傲的釜炊技术，竟在如此短暂的时间里被中方產品彻底超越。从现场各国代表的反应来看，对方的技术水平早已將他们甩开不止一步。
    长久以来深植於骨髓的技术优越感，在这一刻砰然碎裂，连一点残渣都没有剩下。
    紧隨其后的，是更为彻骨的寒意。
    技术上的落后意味著什么，他们比谁都清楚——那將代表著国际市场被逐步蚕食，甚至取代。倘若让那样的电饭煲涌入本国市场……
    只是略一想像那般情景，日方代表便感到呼吸困难。他们投入巨资建立的电饭煲出口產业，恐怕会在顷刻之间土崩瓦解。
    他深深吸了口气，眼中最后一丝侥倖彻底熄灭，转而凝成冰冷的决断：
    “立即向上级匯报！”
    “以倾销为名，申请设置贸易壁垒。”
    “不惜一切代价，绝不能让中方的电饭煲踏入我国市场半步！”
    同一时刻，广交会现场的盛况已通过密集的电波，雪花般飞回外贸部。
    外匯订单的数字每日攀升，这一切背后，那位来自北方的“老大哥”突然转向的订单，无疑起到了关键的助推作用。
    外贸部的电话铃声从早响到晚，几乎没有间断。每一通来电，都意味著一笔外匯落袋，震得整个部门的负责人既晕眩又亢奋。
    前线广交会的捷报，正以前所未有的强度点燃后方的气氛。
    会议室內烟雾裊绕，茶香瀰漫，但更浓的，是那股几乎要衝破屋顶的振奋。
    “老陈，你是没瞧见脚盆鸡那张脸——黑得跟炭底似的！哈哈！”
    一位外贸干部重重拍了下桌面，震得杯盏轻跳。在场眾人闻言，也都跟著鬨笑起来，会议室里一时充满了快活的空气。
    “憋屈了这么多年，每回广交会都得看他们眼色行事，真 ** 窝火！”
    “这回总算轮到咱们坐庄了！”
    眾人你一言我一语，个个觉得扬眉吐气。
    此时，作为与一机部联合牵头人的陈司长端起茶杯，声音洪亮地开口：
    “各位，高兴是应当的。”
    他环视全场，语气沉稳有力：“但话说回来，这才到哪儿？”