帝辛心中一沉。
    果然，该来的还是来了，云梦泽的麻烦，比预想中来得更快，也更严重。
    他站起身，绕过案几，走到依旧跪伏於地的巫咸面前，伸手將他扶起。
    “先生请起。”帝辛的声音沉稳。
    “你族既已效忠於孤，尔族之难，即孤之难。封印之事，关乎百里生灵，已非一族一姓之私事，乃天下苍生之患。
    孤身为人王，牧守四方，岂能坐视？”
    巫咸身体一震，眼含热泪。
    帝辛继续道：“孤准你回乡，但並非让你独往。”
    他转向闻仲：“闻太师，从你麾下挑选两名通晓战阵的偏將，再点十名善於山林作战的精锐甲士，携带破邪箭若干，隨巫咸先生南下云梦。
    甲士当协助巫咸先生及其族人，稳住当前局面，控制邪气扩散，同时仔细勘察和观察邪气泄露规律。
    孤曾於某古老残卷中，见有提及上古水神共工麾下凶神相柳之记载，其性喜阴畏阳，畏火畏雷，善蛊惑，能分化。”
    “大王，您已知凶神相柳？”巫咸表情訕訕。
    帝辛没正面应答，结果接过巫咸手中的信標骨。
    “此骨，暂存於孤处。”
    巫咸再次跪倒，重重叩首。
    “臣，代我云梦巫咸氏全族，叩谢大王，臣等必竭尽全力，查明实情，稳住局面，绝不辜负大王重託。”
    “起来吧。速去准备，所需一应物资，由闻太师全力协调。”帝辛將巫咸扶起。
    巫咸与那老者再次行礼，退下去做准备。
    密室中，只剩下帝辛、闻仲、商容、比干四人，气氛更加凝重。
    闻仲面色无比严肃。
    “大王，若巫咸所言属实，相柳残念一旦脱困，绝非北海妖人之乱可比，其上古凶神之威，即便残念，恐也需能者制服。
    老臣……恐力有未逮。”
    一旁倾听的比干也明白了事情原委，忧道：
    “是否应立即詔告天下，召集能人异士，共商对策？或祭祀天地先祖，祈求庇佑？”
    商容沉吟：“此事不宜声张，以免引起恐慌，或被有心人利用，但確需早做准备。”
    帝辛沉吟片刻，看向商容。
    “商相，你统筹钱粮，为可能的大规模行动做准备，但此事需保密。”
    “老臣明白。”
    “王叔，”帝辛对比干道，“宗庙祭祀，可適当增加，但不必明言原因，只言为国祈福即可。”
    “臣遵旨。”
    安排完封印之事，帝辛將简易水泥配方的知识，口述与商容，由他详细记录。
    包括石灰石的煅烧，与特定黏土、石膏的比例混合等关键步骤。
    “此物，我暂称其为水泥。”帝辛道。
    “可先於百工坊內，小规模试製，摸索最佳配比。成功后，先用於集贤台二期工程的基座、官道关键路段、水利闸口、堤坝加固。”
    商容郑重点头，將记录著配方的绢帛小心捲起。
    “大王，此物若成，其坚固胜於夯土，塑造易过巨石，用於筑城、修路、治水，功在当代，利在千秋，老臣必亲自督办，確保万无一失。”
    “有劳商相了。”帝辛頷首。
    水泥若能成功，配合以工代賑的粮食，王畿的基础建设將大大加快，国力根基將更为牢固。
    密议至此，诸事暂定。
    ……
    御花园。
    亭台楼阁，奇花异草，假山池沼，移步换景。
    帝辛漫步，目光掠过精心修剪的花木，转过一片开得正盛的紫藤花架时。
    前方传来“咻，咻”的破空声，紧接著，是“篤、篤”几声闷响，像是箭矢扎入木靶的声音。
    帝辛脚步一顿，循声望去。
    御苑靶场內，一道身著深青色窄袖胡服的窈窕身影，正背对著他，弯弓搭箭，阳光落在她身上，勾勒出流畅而矫健的线条。
    是黄妃。
    帝辛有些意外，驻足观看。
    只见黄妃深吸一口气，双腿微分，手中那张硬弓被稳稳拉开，弓弦发出细微的绷紧声。
    “咻！”
    箭矢离弦，化作一道模糊的黑线，精准地钉入红心边缘，箭尾的白羽嗡嗡颤动。
    “好箭法。”帝辛忍不住抚掌，扬声赞道。
    靶场中的人影闻声，猛地转过身来。
    看到是帝辛，她先是一愣，隨即脸上绽开一个明朗的笑容。
    她隨手將弓掛在旁边的木架上，快步小跑过来，在帝辛面前数步处站定，抱拳行礼。
    “臣妾不知大王驾到，在此习射，失仪了。”
    她声音清脆，略有些急促，脸颊泛著红晕，额角鬢边渗出细密的汗珠，充满了飞扬的神采。
    “爱妃免礼。”帝辛虚扶了一下，笑道，“想不到你不仅骑术精湛，这箭法也丝毫未丟。”
    他信步走向箭靶，箭孔密集，旁边木靶上，也有不少新旧不一的箭孔。
    “你每日都来此练****辛问，目光从箭靶移到黄妃脸上。
    黄妃点点头，“自大王允臣妾可来御苑骑射，只要天气晴好，臣妾每日午后必来练上一个时辰。”
    她顿了顿，声音稍微低了些。
    “兄长常训诫，武艺一道，如逆水行舟，不进则退。臣妾不敢懈怠。况且……”
    她抬眼看了看四周繁盛的花木，眼中闪过一丝寂寥。
    “宫中日子悠长，规矩也多。练练箭，出身汗，心反而能静下来，时光也过得快些。”
    帝辛心中一软，温言道：“是孤疏忽了。你既喜欢，日后若想骑马射猎，只需提前告知於孤，孤若得閒，便陪你同去。
    闻太师军中，亦有专司骑射侦查的女营，你若有兴趣，亦可换上便装，见识一下真正的军中操演。
    只是需隱蔽些，莫要声张，以免惹来不必要的非议。”
    黄妃的眼睛骤然睁大，惊喜之情溢於言表：“真的？臣妾谢大王恩典。”
    帝辛看著她这副模样，心中也不由得泛起一丝涟漪。
    黄妃之美，是全然不同的。
    不同於苏妲己那种勾魂摄魄的妖媚，也不同於姜皇后那种端方持重的端庄。
    而是一种蓬勃的英气，还有那毫不作偽的神情，都让人觉得舒畅。
    他不由伸出手，自然地拂去鬢边不知何时沾上的落叶。
    黄妃的身子僵了一下，耳根以肉眼可见的速度染上一层緋红，一直蔓延到脖颈，但她没有躲闪，只是头垂得更低了些。
    就在这时，远处迴廊拐角，一名宦官忽然小跑著过来，在帝辛身后数步处停下，躬身道：
    “启稟大王，寿仙宫来人急报，言苏妃娘娘午歇起身后，忽发心口疼，喘息困难，脸色煞白，已传了御医。”
    话音落下，箭靶场前的气氛一滯。