马鞍两侧各掛著装得鼓鼓囊囊的袋子，威廉手中还提著一袋。
    多萝西落后在他身后五米处，两人路上几乎没怎么交流。
    威廉倒是有心拉近关係，但这妹子跟防贼似的，只能作罢了。
    今早起来下了一场雨，道路变得有些泥泞，幸好男爵的领地上已经修建了石路，起码走起来不至於打滑。
    不过再好的路也有走到头的时候，当迈入威廉领地的那一刻，道路分成了三个方向。
    一条是他的领地，另一条是通往另一位骑士的领地。
    可谓是涇渭分明，因为其他人都铺满了石头混合砂浆製作的道路。
    唯有威廉的领地是泥土路，虽然有夯实，但依旧泥泞不堪。
    可见特朗骑士当初对领地的管理是多么的不上心。
    不过威廉却清楚，这恰恰才是常態，大多数骑士的领地都是采邑，也就是只要钱，至於建设？那是贵族的事。
    他现在的財力，在原有的基础上，勉强修建一条石板路倒是也可以，但眼下他还有大敌未除，不適合將钱花在这里。
    將士兵武装到牙齿，让自己从下场战爭中活下来才是重中之重。
    威廉穿的皮靴被泥水弄脏了，不过他倒是不在意。
    相比之下，身后的多萝西就不同了，她变成豹子跳到树上，不让自己沾到一下泥土。
    两人沿著道路，在翻越了丘陵后，威廉总算看见了自己的家。
    丘陵上的草被压得比脚脖子还低，空气中充斥著雨后的泥土清香。
    风从体表吹过，將衣角吹得猎猎作响，也让威廉身上因为运动而出的汗水快速蒸发。
    “到家了。”
    他淡淡一笑，朝著那座被他重建起来的村子走去。
    黑石村外之前他搭建的窑炉前，一群人正在拆掉外面的泥土。
    还有一群人在双头牛帮助下，將一车杂物拉进村里。
    威廉走到人群后，肩上扛著金属锭问道。
    “烧了多少？”
    听到有人问，为首的村民连忙回头，结果发现是威廉后，脸色顿时激动起来。
    “领主大人！我们烧了三炉用来取暖，还有一部分留著，准备拿去隔壁换点种子。”
    威廉点点头，和几个村民隨便聊了几句，便离开了。
    他没说鼠尾草村的遭遇，因为没意义，说出来除了扰乱人心外，没有任何作用。
    多萝西跟在他身后，眼里没有好奇，全是嫌弃，她以为威廉怎么都该是个像模像样的领主，没想到这领地如此寒酸。
    不过，村民的態度却不禁让她生出好奇，眼前的男人，到底是什么样的人？
    “別看我这里破陋，在一个月以前这里连个像样的房子都没。”
    他隨口解释，毕竟僱佣人才，前提是留得住人才行。
    “隨便，我觉得你也开不出什么好条件。”
    威廉耸耸肩，不再解释，等一会她见到自己的佩剑后，威廉相信態度会转变的。
    说话间，两人来到主宅下，一路上多萝西其实也在观察。
    她留意到这里虽然穷，但村民的脸上却不是麻木，而是充斥著笑容。
    那是只有对未来抱有希望才会有的表情，而不是被沉重生活压得连如何去笑都忘记。
    威廉路过时，这些人也会主动打招呼，十分热情，还有想將黑乎乎的食物分享，虽然被婉拒了。
    『有点意思……』
    威廉扛著袋子，手上拽著韁绳朝主宅迈去，脸上带著笑容，多萝西以为他是在为村民的欢迎而开心。
    实际上威廉想的是，自己这次捡到宝了，可以和莉娜分享一下这种喜悦。
    主宅中莉娜正在书房里听取工作匯报，詹姆斯，铁匠汉森，还有其他几个负责各个方面的人员。
    她坐著，对面几人拿著小凳子一字排开，活像幼儿园上课。
    “一周了，堡垒的工作进度如何了？”
    火焰文字在空中浮现。
    “已经完成地基部分，马上可以开始砌墙了。”
    石匠巴尔德连忙起身回答。
    “有些慢了，可以再加紧吗？”
    “这……”
    巴尔德面露难色。
    “冬季下雨对施工有影响，不过我会儘快的。”
    “嗯。”
    隨后莉娜又看向汉森。
    “盾牌打造还顺利吗？”
    汉森看著那几个火焰文字，脸上露出尷尬之色，硬著头皮回答道。
    “不太行，我试著用铆钉加固，但效果都不太理想，恐怕要等老师回来才行。”
    他嘴里的老师，自然指的是威廉。
    名义上，汉森现在是威廉的学徒，不仅不要钱，还得交学费。
    不过他能学到以前碰不到的东西，自然也乐得如此。
    “嗯。”
    莉娜微微頷首，低头看著手上的记事本。
    上面罗列了各种该做的工作，有的是威廉提前安排的，还有一些是她自己观察出来的细节。
    忽地，她看见角落中的一行，再度抬头问道。
    “威廉吩咐的警钟呢？做到哪一步了？”
    汉森这次连连点头，表示已经准备完毕。
    “很好，这次就到这里吧。”
    莉娜起身，徒手在空中留下一行文字，火焰闪烁中，她眼角的余光瞥见了一道人影。
    他就这么靠在门口，静静地看著她，脸上带著淡淡的笑意。
    “领主大人！”
    其他人齐刷刷鞠躬行礼，没有，詹姆斯是下跪行礼。
    因为这代表著臣服。
    “嗯，你们先忙吧。”
    “是！”
    等所有人都退出去后，威廉才走进去，凑到莉娜跟前。
    “你怎么不、不说话啊。”
    莉娜的耳垂微微泛红，显然对於威廉不说话偷偷看她处理事务这件事有些害羞。
    “哈哈哈，我看你不是做的挺好的嘛。”
    威廉將手里两袋金属锭放到地上，不过却也没上前拥抱她，毕竟身上满是污垢与汗水。
    不曾想莉娜却如倦鸟归巢一般，扑进了他的怀里。
    “你討厌。”
    少女的娇嗔是最好的欢迎，威廉双手环住她的腰，抱著她转了一圈。
    然后，就看见了多萝西那不太好看的脸色。
    威廉停下动作，收敛笑容。
    “介绍一下，这是莉娜，我领地的总管，也是我最重要的同伴。”
    他指著怀里的莉娜说道，此时女孩也才注意到这位新客人。
    莉娜微微停顿了两秒后，才缓缓开口。
    “你好。”
    多萝西咬著嘴唇，点了点头没说话。
    “这是多萝西，我这次出去的新朋友，別看她个不大，可是位炼金术士呢。”
    威廉说话的时候，多萝西脸黑得更彻底了。
    她再也忍不住朝威廉扑来，小虎牙狠狠咬在他裸露在外的手臂上。
    “誒呀——”