偏厅里, 氛围一时有些沉寂。
    见沈风禾不语，陆贤继续开口，“我吴郡陆氏世代传承, 族中上下无不挂念子嗣大事——”
    话才落半，门外已传来一道森冷之音。
    “叔父远道入京, 原是为子嗣而来。”
    陆瑾从门外踏入, 径直走到将沈风禾跟前, 将她护于身后。
    他看向陆贤, “叔父怕不是忘了, 一年之前, 侄儿便已接管陆氏。叔父当称她一声家主夫人, 亦或是陆氏主母。这‘少主’称呼, 叔父还改不掉？”
    被这般说道，陆贤脸色一沉, “我为长辈，过问陆家子嗣，天经地义。”
    “长辈该敬。”
    陆瑾轻笑一声, “子嗣, 侄儿自会有。可何时有, 是家主与主母的私事, 难道叔父还要盯着时辰看不成？”
    放肆！
    陆贤的面上登时覆上一层怒色与薄红, “你、你、你——”
    陆瑾睥睨他, “叔父若真为陆家，该操心的是族务，并非内宅。”
    偏厅里氛围更沉，陆贤一时被堵得心头火起，却又慑于陆瑾的威势。
    他只得悻悻抚过着臂上青鹘的羽毛, 强压怒意。
    沈风禾瞧着两人僵持，打起圆场，“陆瑾，案子办得如何？”
    陆瑾转向她，柔和回：“嗯，已有眉目。顺道给阿禾带了长兴坊的透花糍，有新出的红柿与栗泥馅。”
    陆贤立在一旁，被彻底晾在原地。
    变脸竟这般快......
    方才还气势慑人，转头便对主母温声软语，家主如何能被这般拿捏？
    沈风禾接过点心，又道：“方才我与狄大人用豕肉做比，有新发现，你一会儿记得去看。我们证实了，来操至少是死了半个时辰后，才被人剖腹。”
    陆瑾眸色一震，惊艳夸赞，“阿禾厉害。”
    “哎呀，还好罢。”
    沈风禾讪讪一笑，“都是狄大人张罗的。今日做酸菜炖豕肉，你忙完记得来饭堂吃。”
    “好。”
    沈风禾走后，偏厅里便只剩叔侄二人。
    陆瑾走到陆贤身旁，为他斟满盏茶，“叔父此来，不会真只为子嗣罢。”
    陆贤接过茶盏，“是你表兄。他在吴郡动作不小，见你久居长安，便四处游说族老，想另立宗子。”
    陆瑾低笑一声，“叔父觉得，表兄合适？”
    陆贤瞥他一眼，抿了茶后冷哼，“自不合适。只是你内无子嗣安定宗族，外又常在刑杀之地行走，风言风语本就多......”
    “子嗣之事，不必再提。”
    陆瑾打断他，“叔父也清楚，侄儿不过二十，主母亦年少，这般着急，有何意义？”
    “你表兄最大的孩子都五岁了。”
    陆贤嘀咕了一句，转了话头，“且大理寺少卿这位置，凶煞之气太重。我陆氏世代清贵，名望何等要紧——”
    “叔父原来顾虑这个。”
    陆瑾淡淡截断，“一路辛苦，侄儿让人给叔父安排住处。”
    陆瑾招招手，那只青鹘自陆贤臂上振翅飞起，落在他手背。
    他慢条斯理抚了抚它的羽冠，“不过一年未见，竟长这么大......叔父是认为侄儿做的不好，还是眼下陆氏的名望不够响？”
    陆贤一时语塞。
    这实在是没办法，谁让他们陆氏自大唐以来，没出过多少实打实的重臣功业。
    陆柬之一脉固然以书法闻名，可终是艺文一途。陆敦信曾入中书门下，官至宰辅，却也只做了一年便因病辞官，并未有长久建树。
    哪像眼前这位，十八进士及第，一路走到这般境地。
    陆氏如今的声望，还得仰仗陆瑾。
    陆贤深吸一口气，“其实我此番入京，还有一事。”
    “寒乌绕三匝，不敢落陆郎。”
    陆瑾先一步开口，“叔父想说这个。”
    “正是。”
    陆贤神色凝重，“寒乌主杀伐，动乱，我陆氏绝不能被卷进是非，成为众矢之的。”
    他几番欲言又止，终是压低了声音，看向陆瑾：“近日......陛下与天后，可有召你进宫随侍？”
    “嗯。”
    “士绩......”
    陆贤心头一紧，话到嘴边却又改了口，“家主。”
    “叔父。”
    陆瑾轻声打断他，“有些秘密之所以是秘密，便是不能说与人听，只能烂在肚子里。”
    陆贤望着他沉稳的眉眼，“你难道没发现，有些人，根本不想让它成为秘密？”
    陆瑾眸色微沉，“侄儿会一一按平，不会连累宗族，叔父且信我。”
    陆贤看了他一眼，终是颔首。
    良久，他叹了口气，“罢了，晚些时候，带我去拜见你母亲罢。你母亲近来......身子可好？”
    “很好，劳烦叔父牵挂。”
    “那便好。”
    陆瑾把玩了一会青鹘，它又慢慢飞回陆贤肩膀。
    他忽而抬眼，问：“叔父一路奔波，不如便在大理寺用饭，尝尝你主母的手艺。”
    陆贤一怔，随即脸都黑了，“你主母？”
    ......的手艺？
    陆贤后知后觉，很快反应过来。
    他的声音陡然提高，“她堂堂陆氏主母，竟在你大理寺做厨役？这事若是传回吴郡，叫族老们知晓，脸面往哪搁！”
    “是侄儿让她做的。”
    陆瑾神色坦然，“叔父，吃，还是不吃？”
    陆贤瞪着他半晌，一口气堵在胸口，一句话也说不出来。
    正午时分，陆贤还是坐到了大理寺饭堂。
    饭堂里热气腾腾，沈风禾端菜添饭，往来穿梭自如。
    野鸭炙油香扑鼻，酸菜炖豕肉酸鲜开胃，白胖馒头暄软劲道，满口生香。
    陆贤眼瞧着一帮大理寺官吏围在沈风禾身边，你一言我一语。
    一群大男人围着陆氏主母叽叽喳喳，成何体统！
    这大理寺上下，不能多添几个厨役，非要主母亲自下厨操劳？
    正这般腹诽，门外又走进两名身着吏服的小吏。
    两人一进门便喊：“沈娘子，酸菜豕肉给我多盛两块肥的！出外跑差查目击者，快累死了！”
    陆贤瞳孔一缩。
    长安......竟也有女子入署为官。
    他拉过一旁吃得正香的孙评事，低声打听。
    孙评事满嘴馒头，“这位少卿大人的长辈有所不知，天后娘娘特意开恩，入夏选了一批女子入署，长安官署都有，只要能通过正经考校便行。”
    他愈说愈起劲，“长辈您是不知晓，走在前头的何姐，力气比我还大！上次我跟她一道出外办差，撞见个悍匪，她一拳上去，差点把人胸骨都打碎了，怪不得能进大理寺。”
    旁边另一名吏员听见，也过来搭腔，“说到力气大，那我还是觉得沈娘子。哇塞，今日那豕，她扛在身上跟拎筐菜似的，瞧着都吓人。”
    陆贤坐在原地，更加目瞪口呆。
    他方才初见主母，只觉容貌秀美，知晓她出自官宦之家，又不曾与他争执，想来是安静内敛之人。
    可眼前这人？
    和一帮官吏打成一片，哪里有他想象中陆氏主母的样子。
    他强压着心绪，便见陆瑾坐在桌前，神色平静如常，正用着饭。
    陆贤看了一眼面前菜色，忍不住再开口，“家主，这是豕肉，腥膻气重，您年少时素来不爱碰这些的。”
    陆瑾抬眸，“叔父试试。”
    “我不试。”
    陆贤立刻拒绝，“这是豕肉，我不吃。”
    一旁的孙评事听得乐了，“哎哟，什么豕肉不豕肉的，沈娘子炖得可香了，您尝一口便知！”
    他伸手便给陆贤端了一碗，又使劲推销劝诫。
    陆贤被劝得没法，半信半疑夹了一小块放进嘴里。
    只一口，酸香鲜辣的汤汁便在他的舌尖散开。
    豕肉炖得酥烂入味，肥而不腻，酸菜解腻开胃，何曾有一点腥膻。
    他默默嚼着，目光又不自觉瞟向孙评事碗里红亮油润，香气浓烈的菜肴。
    他瞧着那滑溜溜一片，一时怔住，“此、此为何物？”
    “这个啊。”
    孙评事夹了一筷子，扒口饭，笑回：“是火爆肥肠，用豕肠做的。哇塞，实在美味，长辈您来一口？”
    陆贤一听，连连摆手，“我不吃，不吃不吃！”
    什么东西！
    不远处，庞录事正跟狄寺丞伸着筷子，争抢盘中一只油亮喷香的野鸭腿。
    你来我往，互不相让。
    陆贤看得眼皮直跳，转头低声问孙评事，“那位......可是狄仁杰狄大人？”
    孙评事点头，“正是狄大人，为大理寺丞。”
    陆贤按了按眉心，“听闻狄大人断案如神，沉稳持重。”
    孙评事应声，“那是自然。”
    陆贤的目光又落回那两个抢得不亦乐乎的老头身上，“怎、怎也这般......”
    “不碍事的。”
    孙评事满不在乎，使劲吸溜一口火爆肥肠，“不影响狄大人断案，也不耽误他和庞老抢沈娘子烤的野鸭腿。长辈您是不知晓这野鸭腿有多香，今日我是抢不过他们，索性让给年长的了。您瞧着年长，不如我也帮您抢一只？”
    “不必了。”
    容不得陆贤推辞，一刻之后，孙评事果真兴冲冲奔了过来，手里拿着一只焦黄油亮的野鸭腿。
    “长辈！快接着！”
    他把鸭腿往陆贤跟前递，“我好不容易抢来的，您快尝尝！”
    陆贤端坐在桌前，望着孙评事油乎乎的手掌，又看了看那只油光锃亮的鸭腿，静静握着筷子，一点伸手的意思都没有。
    他自幼规矩森严，举止有度，便是席间举止稍有不慎便要被训斥。
    “您快吃啊！”