妮娜与莫里斯走在林间小径中，天光透过高处繁茂的树冠，在森林中洒下了斑驳的光柱，林中不知何时起了一层稀薄的雾，阳光弥散在雾中，看起来愈发梦幻朦胧。
    自称“希琳”的精灵少女走在前面不远处，时不时停下来回头看这边一眼，看上去永远都很有耐心。
    “森林里起雾了，”妮娜抬头看了看远处那些影影重重的树影，在心底小声说道，“还是第一次看到这里起雾……邓肯叔叔您那边怎么样？”
    她减慢了脚步，脸上露出侧耳聆听的认真表情，走在她旁边的莫里斯也跟着减慢了脚步，同样在认真聆听着思维深处传来的声音。
    片刻之后，老学者的声音在精神连接中响起：“您是说……失乡号的建造记录？普兰德造船厂当年的资料？”
    随后这位老先生又认真听了一会，表情严肃地点点头，在心底回应：“我明白……这部分资料肯定都还在，但通常手段肯定是拿不到的，回头我跟凡娜商量一下，看能不能找找城邦里的老朋友，或者教会方面。”
    脑海深处传来的声音渐渐消退了。
    妮娜眨了眨眼睛，好奇地看向走在身边的老师：“邓肯叔叔为什么突然要找失乡号当年的建造记录啊？”
    “不知道，或许船长在那艘‘梦境中的失乡号’深处发现了什么东西，”莫里斯随口说着，“但他既然没说具体情况，我们最好别主动去问。”
    显然，在加入失乡号这么长时间之后，老爷子已经非常熟练地掌握了在船长身边的安全守则。
    随后他顿了顿，又微微皱起眉头，看着正在密林中萦绕的、似乎随着时间推移在愈发浓郁起来的白雾。
    “雾变大了……”他表情有些严肃地说道，“我不太了解‘森林’方面的知识，但我总觉得这雾的情况不太对劲。”
    妮娜想了想，跃跃欲试：“用阳光驱散一下？”
    莫里斯下意识看了一眼走在前面的“希琳”，赶紧摆摆手阻止这姑娘的热情：“别冒失，你的阳光对这个梦境而言似乎是很强烈的刺激。”
    “哦……”
    而就在他们这一耽误的功夫里，走在前面的希琳停下了脚步。
    她就仿佛能时刻精确地感知到自己和莫里斯、妮娜之间的距离，每当这个距离拉开到一定程度，她就会立刻停下来，有时候还会好奇地询问以及催促——就像现在。
    “发生什么事了吗？”精灵少女疑惑地看着正落在后面嘀嘀咕咕的二人，“没太多时间可耽搁了——我们要在遭遇侵蚀现象之前返回寂静墙才行。”
    “周围起了很大的雾啊，”妮娜立刻紧走两步跟上希琳，趁这个机会直接开口问道，“这里经常会这么起雾吗？”
    “雾？”希琳怔了一下，然后抬头看了一眼四周，随后便好像刚刚反应过来一般，脸上露出恍然的表情，向妮娜露出一丝微笑，“我们离目的地已经很近了……我们几乎已经在寂静墙内部了。”
    “你的意思是，这些雾气是‘寂静墙’导致的？”莫里斯的声音立刻从旁边传来，“或者说，这些‘雾’就是寂静墙的一部分？”
    “它真壮观，对吧？”希琳却没有正面回答这位学者的问题，而是带着一种异样的兴奋欣喜环视着这片正逐渐被迷雾吞噬的密林，就仿佛她才是那个第一次看到寂静墙的人，“在这里，你甚至无法看到它的全貌——但席兰蒂斯可以看到，从很高的地方，从天空，席兰蒂斯的枝丫能俯瞰这道墙……
    “它在她眼前合拢，将整个国度和外界的侵蚀隔绝……我们还没有到呢，还有一点距离，在迷雾深处，还有一道光铸的屏障，那是寂静墙的本体，但那已经很近了，几乎只要一眨眼就到……”
    希琳兴高采烈地说着，这个一路上都显得格外冷静，甚至有些反应呆板的“心智实体”就好像在短短几秒钟内获得了极为灵动的人性特质，她转过身，飞快地走向浓雾深处的小径，一边走一边对妮娜和莫里斯招手——
    “快点，快跟上我，我们就要回到安全的地方了！”
    妮娜还是第一次看到对方有如此举动，愣了一下才反应过来，却看到希琳的身影已经快要消失在那片流动的浓雾深处，她赶紧跟莫里斯快步追了上去，但不知为何，她却隐隐有种感觉……
    追不上了。
    尽管在此之前，希琳总是会等着落在后面的自己和老师，尽管雪莉和露克蕾西娅小姐那边遇到的“希琳”也有同样的“行为模式”，但这一次，妮娜却觉得对方不会再停下来等待自己——希琳的脚步是如此毫无迟疑，她几乎是冲向了雾中那些影影重重的林木，就像久别的游子返乡，一滴水回归了海洋。
    那位精灵最终消失在了无边的浓雾中，再也没有回头。
    留下妮娜与莫里斯在雾气缭绕的密林中面面相觑。
    过了一小会，莫里斯才若有所思地看向希琳最后消失的方向：“她的心智反应是直接消失在这条路尽头的——在她的身影脱离我们的视线之后几秒钟内。”
    妮娜想了想，有点不安地开口：“那咱们是不是已经迷路了……这里到处都是雾和树，而且看上去哪都一样。”
    “我们一开始就不知道路，”莫里斯倒是挺看得开，“在梦境中不必担心‘迷路’——因为理论上，伱在梦境中活动永远都是迷路的。”
    妮娜一愣一愣地听着老师的教诲，觉得很有道理：“那倒也是。”
    然后她又问了一句：“那接下来怎么办？需要我‘飞’到上面再看看情况吗？我可以收敛着点。”
    “不到万不得已，尽量避免刺激这个梦境，”莫里斯摆了摆手，接着又在浓雾中大致确认了一下希琳的心智反应消失时的方向，抬手指向远方那条小径的尽头，“我们就朝这个方向走，沿着希琳最后给我们指出的那条路。”
    “好！”
    就这样，一老一少两个人开始在这片仿佛永远没有尽头的迷雾和密林中跋涉起来。
    他们只有一个大致的方向。
    但妮娜还记得，希琳在离去之前说过，这里距离寂静墙已经只有一步之遥——在某个遥远的过去，席兰蒂斯为精灵们构筑起来的庇护所就在这道浓雾的尽头。
    一眨眼就到。
    从树冠的缝隙间洒下的天光不知何时已经渐渐暗淡，斑驳的光柱变成了浓雾中模糊可疑的阴影，林间崎岖，野兽饮水时踩出的小径根本称不上“道路”，而即便这样的“小径”也不是总有——在更多的地方，枯枝落叶覆盖的地面比那崎岖的小径更加松软难行。
    而且不知道是不是错觉，妮娜总觉得这里的地面越往前越难走，植物也在变得密集、混乱，藤蔓与灌木丛就好像有意识阻拦一般交错横生，雾中在弥漫出一种冰冷的氛围，就好像……前方根本不是什么“最终的避难所”，而是这广袤梦境中最大的阴影。
    她突然停了下来。
    在浓雾中，她好像看到有什么东西一闪而过。
    妮娜差点扇出6000c的一巴掌。
    但她及时克制住了自己这种过于阳光灿烂的冲动。
    “刚才雾里面好像有什么东西跑过去了，”妮娜有点紧张地对莫里斯说道，“我吓了一跳！”
    莫里斯看了妮娜一眼，看到这姑娘的眼睛深处跳跃着两簇金色的火焰，而她身边的空气正在渐渐从扭曲中平复。
    老爷子看上去也突然有点紧张——他倒是不怕雾中真的出现了什么危险的玩意儿，他是怕妮娜一巴掌把这片森林给点了。
    毕竟这孩子有点一惊一炸的。
    “看清是什么东西了吗？”
    “没有，”妮娜摇了摇头，“只觉得好像是个特别高大的‘人’，一眨眼就跑过去了，但也可能不是人？感觉轮廓怪怪的……好像变形了一样。”
    “……暂时无法判断那是什么，”莫里斯皱着眉说道，“但我刚才没有感觉到心智活动，所以极有可能只是迷雾中产生的幻影……我们还不知道这个所谓的‘寂静墙’是个什么原理，所以在这里面看到什么都有可能。”
    说到这他顿了顿，又忍不住补充了一句：“关键是你要冷静……要控制住自己乱动手的冲动。”
    妮娜紧张兮兮地点了点头，一边继续关注着周围迷雾中的动静，一边又向前走了几步。
    而就在这时，一股无序的风似乎突然吹过了密林。
    她感觉眼前的迷雾骤然消散了许多，紧接着，一层模模糊糊的、像是扭曲镜面一样的“光幕”便出现在渐渐消散的迷雾尽头。
    那层微光在雾中抖动着，表面映照着森林中的扭曲光景，光幕背后似乎有什么东西，却朦朦胧胧看不清楚。
    妮娜短暂地呆了一下，紧接着便意识到——他们到了。
    那就是希琳提起的、在寂静墙尽头的那道“光铸的屏障”！
    下一秒，妮娜与莫里斯便快步来到了那道光幕前。
    一道由光铸造而成的壁垒，宏伟而充满威严地伫立在雾的边界，如整个林海世界的尽头一般，向上延伸到无尽高空，向两旁延伸到无尽远处，又有流动的光彩在那壁垒表面缓缓游走，仿佛隔绝着微光两侧的世界，静静守护着另一侧的无穷秘密。
    “真……漂亮啊。”妮娜呆呆地抬起头，下意识地赞叹道。
    莫里斯走上前来，他让妮娜稍稍后退，随后谨慎地伸出手，碰了一下那层看起来似乎毫无厚度的光芒。
    于是，寂静墙便悄无声息地崩塌了。
    这道仿佛连接着天地，仿佛无尽宽广，极尽宏伟、威严的光铸之墙，就像一个肥皂泡般无声破碎。
    (本章完)