江茉根本不看他们神色变化，语气平静落下最后一句。
    “绿豆汤只给酒楼食客。救济在城外粥棚。选活路还是闹事，你们自己定。”
    说完她不再多留一个眼神，牵著江月转身回楼。
    没有安慰和心软，只有底线震慑。
    人群僵在原地，无人敢再叫囂。
    方才愤怒蛮横的人，在她冰冷强势的气场下尽数被压得死死的。
    张掌柜见状，立刻趁热打铁。
    “诸位听清了！我们江姑娘並非不救，是换个地方让你们安稳吃饭！粥棚今日必成，粮食柴火都已运去，绝不骗人！再堵门闹事，惊动官府，后果自负！”
    此话一出，人群鬆动。
    黝黑汉子脸色一阵青一阵白，终究是泄了气，闷声道：“……真有粥？”
    “比在这门口挤破头更真。”张掌柜沉声道。
    有人搀扶起跪地的妇人，低声议论。
    他们看得明白，这位江东家虽是女子，却心硬有势说一不二，不是能用哭闹绑架的善人。
    僵持片刻，终於有人转身，朝著城外西头走去。
    一个，两个。
    一群。
    拥堵多时的人群缓缓散开。
    没人再骂，没人再闹，更没人再敢挑衅。
    江茉没有回头，只对张掌柜吩咐。
    “粥棚管好，出现爭抢，直接撤棚停粥。我只救安分之人，不养刁民。”
    “是！姑娘英明！”张掌柜躬身应道，满心敬畏。
    酒楼內重新热闹起来。
    而城外西头，大锅架起，流民自觉排队。
    炊烟裊裊，一口口大铁锅咕嘟咕嘟煮著白粥。
    绿豆汤在旁侧瓦缸里温著，香气漫过空旷的荒地。
    鳶尾叉著腰站在棚子下。
    一身利落的青布衣裙，眉头拧得紧紧的，看著眼前送来的整整齐齐码著的几坛脆萝卜，脸色半点好看不起来。
    她勺子一下下敲著陶坛边沿，没好气地哼了一声。
    “真是一群餵不熟的白眼狼！姑娘在城里日日施绿豆汤，甜丝丝凉沁沁，哪点亏待他们了？不过是怕人多踩踏出事，才挪到城外搭粥棚，他们还不知足！”
    她越想越气，腮帮子鼓起。
    “还怕他们喝粥寡淡带了醃菜，一片好心，全餵给了不知好歹的东西！”
    林素荷忙拉了拉她的衣袖，温声细语地劝。
    “鳶尾，消消气，姑娘既然把粥棚交给我们，便是信得过我们。姑娘都不计较，你再气坏了身子，反倒不值当。”
    “我怎么能不气！”
    鳶尾压低声音，眼底满是不忿，“姑娘掏银钱出粮食，从酒楼调人，忙前忙后，他们倒好，堵门闹事还差点伤了人，换做是我，早把棚子撤了，让他们自生自灭！”
    林素荷无奈嘆气，只能轻轻拍著她的手背，柔声安抚，好半天才让鳶尾的火气稍稍压下去。
    棚下排队的流民捧著粗瓷碗，一个个舀了热乎乎的白粥，又盛了一碗绿豆汤。
    有人刚喝一口，眉头立刻皱了起来，端著碗往边上挪挪，压低声音跟身边人抱怨。
    “这绿豆汤怎么回事？城里喝的时候，冰凉爽口还甜，到了城外，温吞吞的，一点甜味都没有，跟喝白水似的，这哪能解暑啊？”
    一个穿灰布短打的汉子撇著嘴，满脸不爽。
    “我看那位江姑娘，在城里装大方博名声，名声博到了，挪到城外就开始偷工减料，小气巴拉的。”
    旁边一人跟著点头，“我还以为城外能喝得更痛快，谁知道越给越差。有钱人的心，就是深，看著和善，实则精得很。”
    几个人凑在一起，你一言我一语。
    什么仁至义尽，什么怕踩踏伤人，在他们嘴里，全变成了小气算计，装善人。
    灰衣汉子说得正起劲，唾沫星子横飞，满肚子不满都倒了出来，恨不得把所有怨气都撒在江茉身上。
    粥棚前忽然传来一声清亮的喊。
    “咸菜小菜！醃萝卜每人一根，不许抢，不许多拿！”
    一听有小菜，方才还满腹怨言的流民们眼睛瞬间亮了。
    白粥寡淡，绿豆汤无味。
    脆生生的醃萝卜，可是顶好的下饭东西。
    灰衣汉子立刻把对江茉的抱怨拋到了九霄云外，捧著碗就往前挤，脚步快得不像话，眼神直勾勾盯著那几坛香气扑鼻的小菜，恨不得一口气抱走一坛。
    他刚嬉皮笑脸凑到棚前，就见方才在他身边听他抱怨的两个流民，对视一眼，悄悄拽了拽鳶尾的衣袖，伸手指著灰衣汉子，小声告状。
    “管事姐姐，就是他！方才在后面一直说江姑娘坏话，嫌汤不甜不冰，还说姑娘小气装好人！”
    鳶尾本就憋著一肚子火没处发，一听这话，脸色唰地一下沉了下来，目光冷得像冰，直直落在灰衣汉子身上。
    灰衣汉子脸上的笑容僵住，整个人都傻了。
    他手里的碗晃了晃，汤差点洒出来，脸色由红转白，由白转青，当场就慌了神。
    “我、我没有……我是隨口胡说的！”
    他连忙摆手，头摇得像拨浪鼓，又慌忙堆起一脸諂媚的笑，恨不得当场给自己两巴掌。
    “管事姐姐，我嘴贱，我知错了，我再也不敢了！您大人有大量，別跟我一般见识！”
    他一边求饶，一边眼神不住往罈子里的小菜瞟，咽了口唾沫，厚著脸皮討好。
    “姑娘，我真知道错了，我往后一定安分排队，绝不敢再乱嚼一句舌根！您能不能多给一份小菜？”
    鳶尾抱著胳膊，冷笑一声，半点情面也没留。
    她声音不大，清晰地传到周围每一个人耳朵里，让所有人都听得明明白白。
    “想吃粥，想吃小菜，就安分守己。我们姑娘施粥，是救苦救难，不是让你们吃饱了，就在背后说三道四忘恩负义。”
    她伸手，往队伍末尾一指。
    “想多领小菜，没有。再敢说姑娘一句坏话，粥你也別喝了，是闭嘴喝粥，还是滚出粥棚，你自己选。”