他强压著火气问道：“你来做什么？”
    贾张氏却不答话，劈头盖脸就是一顿责骂，那张布满皱纹的脸因为激动而扭曲著：“你以为我愿意登你的门？易中海，昨晚的事你必须负责！我的名声全让你毁了，今天你要是不拿出一百块钱赔偿，我跟你没完！”
    她伸著手，一副理所当然討债的模样。
    易中海气得眼前发黑。
    名声？贾张氏居然跟他提名声？他还没找她算帐，这妇人反倒恶人先告状来了。
    “赔什么赔！”
    易中海声音沙哑地反驳，“昨天是你自己半夜乱走还往別人身上撞，要赔也该是你赔我！”
    贾张氏一听，顿时像被踩了尾巴似的跳了起来，手指几乎戳到易中海鼻尖上：“你少在这儿装糊涂！我问你，你为什么偷我家媳妇的贴身衣物？这种不要脸的事传出去，让她往后怎么做人？问你要一百块都是便宜你了！”
    她越说越激动，唾沫星子喷了易中海一脸：“你今天要是不给钱，我就站在街上喊，让街坊四邻都评评理，看看你这个八级工背地里是什么德行！”
    易中海胸口剧烈起伏，憋了半天才挤出一句：“你简直不可理喻！”
    “易中海，別给脸不要脸！”
    贾张氏叉著腰，眼神凶狠，“我再说一遍，不给钱，我现在就出去嚷嚷，看谁更丟人！”
    连日来的憋闷、损失和委屈在这一刻轰然炸开。
    易中海猛地站起来，儘管腿上疼得发颤，仍然赤红著眼吼道：“你去啊！有本事你就去！我告诉你，我一分钱也没有！”
    他想起这段时间里种种不顺，想起自己曾经对贾家的接济，一股强烈的悔恨涌上心头——早知如此，那些粮食和钱还不如拿去餵狗。
    贾张氏当然不会就此罢休，易中海的屋子里一时间斥责声不止。
    清晨时分院里各家都陆续起身，动静这么一响，许大茂这类好事的早就凑到窗根底下瞧起热闹来。
    他们心里都清楚，甭管往后怎么样，单是那件“裤子”
    的閒话，足够让大家说到开春。
    ……
    年关近了。
    这年头物资虽紧张，可人们总有自己的法子迎接新年。
    街上逐渐热闹起来，四处透著一股子年节的喜气。
    四合院里各家也忙著预备年夜饭、备年货，大多数人脸上都带著笑意。
    当然，易中海除外。
    他家屋门到现在还紧紧闭著，和外面那股欢腾劲儿格格不入。
    贾家那头，闹腾了这么些日子，贾张氏身上那阵做噩梦的劲儿总算过去了。
    一宿安眠，她简直要落下泪来，自觉苦日子熬到了头，总算能喘口气了。
    可贾东旭这些天却高兴不起来。
    之前外头传秦淮茹和傻柱、易中海那些风言风语，他早就听进了心里，甚至疑心棒梗究竟是不是自己亲生的。
    尤其是最近接连出事——上回掉进粪坑，前几日棒梗推他出门害他摔了一跤，门牙都磕掉半颗；昨天更甚，小子推著轮椅竟突然鬆手，差点让他被过路的车撞上——贾东旭越想越怕，越觉得这孩子不像自己的种。
    不然，哪能这么坑爹？
    他憋不住火，把秦淮茹叫到跟前，指著鼻子就骂：“秦淮茹，你给我说实话！棒梗是不是你跟傻柱或者易中海生的？不然这崽子怎么变著法儿害我？差点要了我的命！”
    秦淮茹这些日本就憋闷委屈，被丈夫这么一质问，顿时忍不住號啕大哭。
    偏巧贾张氏撞见这场面。
    她本来就没从易中海那儿讹来一百块钱，心里正窝火，听见儿子这话，更是气往上涌，险些又要衝出去砸易中海的门。
    ……
    在眾人的盼头里，大年三十终於到了。
    家家户户贴上春联、掛起红灯，就算手头紧的，也总要图个喜庆。
    往年惯例，易中海、聋老太太和傻柱会去贾家一块儿过年，可自从出了裤子那档事，易中海自然不再上门。
    他心里也明白，閒话早晚会淡，但明年还能不能坐在“一大爷”
    这位子上，可就难说了。
    想来希望不大。
    唯一让他稍稍宽心的是，这些日子傻柱总算又肯搭理他了。
    要不然，他还能指望谁將来给他养老送终呢？
    刘海中家里儼然一副小官场的做派。
    大年三十，刘海中端著架子，在儿子面前官腔十足，对儿子的奉承极为受用。
    他甚至已经开始盘算：明年要是能把易中海拽下来，自己就是正儿八经的“一大爷”，院里真正的“领导”。
    阎埠贵家气氛倒是稍好些，只不过这位算盘精打惯了，就算过年，桌上的菜也抠抠搜搜，没一点儿大方劲儿。
    即便如此，这顿饭菜比起平时也算得上相当丰盛了。
    院子里各家各户都有自己的过法，日子也各有各的滋味。
    不过要是跟郝建国家比起来，那整院人的年夜饭都显得黯然失色。
    郝建国今年独自过年，可桌上摆的菜餚却比院里所有人家加起来还要丰盛。
    那股浓郁的饭菜香气飘出院门，惹得左邻右舍都觉得嘴里发淡，吃什么都不香。
    贾家今年总算也吃上了一回肉。
    可秦淮茹心里却闷得慌——肉都紧著贾张氏和贾东旭先吃，棒梗几个孩子偶尔能尝上两口解馋，轮到她自己时，连点儿汤水都没剩下。
    一顿饭下来已经身心俱疲，谁知刚摆下碗筷，那母子俩就跟老太爷似的往床上一倒，再不动弹。
    满桌的碗盘还得秦淮茹自己收拾。
    “待会儿……去壹大爷那儿看看有没有剩的吧。”
    她暗自盘算。
    虽说之前那桩事闹得和易中海几乎断了来往，可秦淮茹脸皮厚，心里也明白：不管怎样，傻柱总会偏向她这边。
    只要在傻柱跟前扮扮可怜，总能討到些吃的。
    其实她最想去的是郝建国家——那一屋子菜香实在勾人。
    可这念头也只能想想，真上门去，怕是连门都进不了。
    洗罢碗筷，秦淮茹便急著出了门。
    棒梗几个孩子也閒不住，见母亲往外走，立刻一窝蜂跟了上去。
    “秦姐！正想著去找你呢！”
    傻柱还是那副热络样子，瞧见秦淮茹在易中海家门口犹豫，连忙主动迎出来，把人请进了屋。
    易中海见著秦淮茹，脸上虽掠过一丝尷尬，却也只装作无事发生。
    “棒梗、小当、槐花，来来来，傻叔给你们备了压岁钱，別客气，拿著！”
    傻柱笑呵呵地把三个孩子叫到跟前，挨个塞了红包。
    孩子们捏著钱顿时眉开眼笑，连声喊著“谢谢傻叔”，乐得傻柱嘴都合不拢。
    眼看三个小傢伙转身要跑，傻柱却一把拉住了棒梗：
    “棒梗，明天还想不想再收压岁钱？这么著，明儿一早咱们……”
    他又开始冒起了坏主意。
    “三十儿不理你，初一可要你好看！”
    ……
    大年初一，本该是睡懒觉的时候。
    可棒梗却带著弟弟妹妹出了门，挨家挨户討起红包来。
    刘海中还在被窝里迷糊，就被这三个小鬼嚇了一跳。
    没等他回过神，孩子们“扑通”
    一声齐刷刷跪下了：
    “给您拜年啦，贰大爷！新春到，红包来，一块少，两块少，三块四块刚刚好；您要不给咱不要，只怕官运往后掉！”
    刘海中听得心里直窝火。
    可这钱还真不好不给——万一將来升官真受了影响，找谁说理去？
    最终他不情不愿地摸出三块钱，丟进棒梗端著的破碗里。
    接著，叄大爷家、许大茂家……这几个孩子一路討了过去。
    大年初一的，谁不想图个吉利？儘管心里憋气，到底还是都给了钱。
    有了前几家的“成功”，棒梗三个信心大涨，只觉得今天定能满载而归。
    最后，在傻柱的暗中指点下，他们来到了郝建国的门前。
    “棒梗，你瞧清楚，那郝建国是咱们院里手头最宽裕的主儿，这不正是打秋风的好时机？前阵子他不是发了笔財吗，今儿就让他好好出出血。”
    傻柱压著嗓子点拨，眼里闪著算计的光。
    “大年初一，谁不图个吉利？你们仨就缠紧他要二十块，少一个子儿都別鬆口，磨也得磨出来。”
    旁人那儿不过討个三五块，到了郝建国这儿，傻柱张口就是二十，那股子嫉恨几乎要溢出来。
    “別怕他唬人，你们是小孩子，他不敢动手。
    就算嚷嚷报警也別怵，这种事儿警察懒得管。”
    末了，傻柱又补上一句。
    棒梗几个早已心痒难耐，一听傻柱交代完，立刻兴冲冲扑到郝建国屋门前。
    可一推门，三人却傻了眼——別人家都留著门缝，唯独郝建国这儿堵得严严实实，根本进不去。
    “哥，门锁死了，咋办呀？”
    小当扯著棒梗袖子发愁。
    棒梗眼珠滴溜一转，咧嘴笑了：“门进不去，还有窗呢！今儿这二十块非要到手不可，能买多少零嘴啊！”
    说罢他擼起袖子就要爬窗。
    谁知双手刚探进窗缝，还没来得及使力，就听见“咔嚓”
    两声脆响——
    两只铁老鼠夹猛地合拢，狠狠咬住了棒梗的手掌。
    “啊——！”
    棒梗哪料到这一出，顿时痛得嘶声惨叫，身子蜷在地上直哆嗦。
    这一嗓门惊动了全院。
    “又闹什么？大年初一也不让人安生！”
    贰大爷等人骂骂咧咧走出来，先前才被这几个小崽子讹过钱，心里正窝著火。
    可一见棒梗的惨状，所有人都愣住了。
    那孩子正满地打滚，两手肿得像馒头。
    秦淮茹闻声衝过来，看见儿子手上紧咬的铁夹子，心尖都揪紧了，慌忙替他卸下夹子，声音发颤：“这怎么回事？！”
    小当和槐花嚇得直摇头，手指颤巍巍指向郝建国的窗户：“哥哥……是被那扇窗上的夹子夹到的。”
    傻柱先前也嚇了一跳，此刻听明白缘由，火气“噌”
    地躥上头顶。
    他压根没细想，几步衝到郝建国门前，拳头把门板擂得咚咚响，那架势活像自家儿子吃了亏。
    “郝建国！滚出来！瞧瞧你干的好事！”
    郝建国正补回笼觉，被吵醒后一肚子不快。”这群混帐，消停一天能要命吗？”
    他拉开门，还没站稳，傻柱就一把揪住他衣领，另一手指向棒梗：“你还要脸吗？多大个人了，竟对小孩下这种 ，把他手弄成这样，心肠也太毒了！”
    郝建国冷眼瞧著傻柱涨红的脸，神色平静：“鬆手。
    有事说事，別拉扯扯扯。”
    傻柱却更来劲了，手攥得死紧：“我就不放！”
    他好不容易逮著机会在秦淮茹面前逞英雄，哪肯轻易放过，甚至抡起拳头作势要砸。
    郝建国嘴角浮起一丝讥誚的笑意，看向傻柱的眼神如同看个笑话。
    他也没打算客气。
    清晨的喧囂將郝建国从睡梦中拽起，未及他完全清醒，何雨柱已气势汹汹地冲至面前。
    郝建国眉峰微蹙，指尖轻弹，一道无形的气流便没入何雨柱体內，瞬间抽空了他的气力。
    眾人只觉眼前一花，方才还怒目圆睁的何雨柱已双膝发软，如失却骨架般瘫倒在地。